Eden Gardens pitch controversy: કોલકાતાના પ્રખ્યાત ઈડન ગાર્ડન્સ ક્રિકેટ સ્ટેડિયમ પર ભારત અને દક્ષિણ આફ્રિકા વચ્ચે રમાયેલી પ્રથમ ટેસ્ટ મેચમાં ભારતીય ટીમને 30 રનથી હારનો સામનો કરવો પડ્યો. આ મેચમાં વપરાયેલી પિચને લઈને ભારે વિવાદ થયો છે, જેમાં પિચ ક્યુરેટર સુજન મુખર્જીએ ખુલાસો કર્યો છે કે પિચને ભારતીય ટીમ મેનેજમેન્ટના નિર્દેશ મુજબ તૈયાર કરવામાં આવી હતી. આ ઘટના ક્રિકેટ જગતમાં તોફાની ચર્ચાનો વિષય બની ગઈ છે, જેમાં પૂર્વ કેપ્ટન સૌરવ ગાંગુલીએ હેડ કોચ ગૌતમ ગંભીર અને કેપ્ટન શુભમન ગિલને જવાબદાર ઠેરવ્યા છે.
ભારત 93 રનમાં બેહાલ
મેચના ત્રીજા દિવસે સમાપ્ત થયેલી આ મેચમાં દક્ષિણ આફ્રિકાએ પહેલા બેટિંગ કરીને 188 રન બનાવ્યા, જેમાં જસપ્રીત બુમરાહે પાંચ વિકેટ લીધી. ભારતે પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં 167 રન પર ઓલઆઉટ થઈને 21 રનની લીડ લીધી, પરંતુ બીજી ઇનિંગ્સમાં દક્ષિણ આફ્રિકા 145 રન પર ઓલઆઉટ થઈ ગઈ. આખરે 124 રનનો લક્ષ્ય અને ભારત 93 રનમાં બેહાલ થઈ ગયું, જે ભારતનું ઘરઆંગણે પ્રથમ શતકથી નીચું સ્કોર છે.
ભારતીય ટીમ 0-1થી પાછળ
દક્ષિણ આફ્રિકાના સ્પિનર સાઈમન હાર્મરે મેચમાં આઠ વિકેટ લઈને મેચનું મુખ્ય વાસ્તુ છે. આ હારથી ભારતીય ટીમ 0-1થી પાછળ થઈ ગઈ છે, અને કેપ્ટન શુભમન ગિલને મેચ દરમિયાન ગળાસમાં સ્પાઝમને કારણે હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવ્યા હતા. પિચ વિશે વિવાદનું કેન્દ્ર બનેલું છે કારણ કે તે ખૂબ જ ઝડપથી તૈયાર થઈ ગઈ હતી અને બોલ નીચું રહેતું, અસમાન બાઉન્સ આપતું અને અણધારી રીતે ફરતું હતું. બીજા દિવસે 15 વિકેટ પડી ગઈ, જે પિચની ગુણવત્તા પર સવાલ ઉભા કરે છે.
સુજન મુખર્જીનો ખૂલાસો
પરંતુ આ વિવાદમાં સૌથી મોટો ખૂલાસો ક્યુરેટર સુજન મુખર્જીનો છે. તેમણે કહ્યું, "આ પિચ એકદમ સારી છે. હું જાણું છું કે બધા તેને પ્રશ્ન કરી રહ્યા છે, પરંતુ હું ટેસ્ટ મેચ માટે પિચ કેવી રીતે તૈયાર કરવી તે જાણું છું. મેં ઠરીને નિર્દેશ મુજબ તે તૈયાર કરી. હું અન્યોની વાતની ચિંતા કરતો નથી. બધા બધું જાણતા નથી. હું મારું કામ નિષ્ઠાથી કરું છું અને આગળ પણ કરવા માંગું છું." મુખર્જીએ સ્પષ્ટ કર્યું કે પિચને ચાર દિવસ સુધી પાણી ન આપવાથી તે સુકાઈ ગઈ અને સ્પિન-ફ્રેન્ડલી બની, જે ભારતીય ટીમના આદેશ હેઠળ જ કરવામાં આવ્યું હતું.
ગૌતમ ગંભીર અને કેપ્ટન શુભમન ગિલ પર નિશાન
સીરીઝ ઓફ બેંગોલ (સીએબી)ના પ્રમુખ અને પૂર્વ ભારતીય કેપ્ટન સૌરવ ગાંગુલીએ ક્યુરેટરને સમર્થન આપતાં હેડ કોચ ગૌતમ ગંભીર અને કેપ્ટન શુભમન ગિલ પર નિશાન સાધ્યો. તેમણે કહ્યું, "પિચ ભારતીય કેમ્પે જેવી જ માંગી હતી. જ્યારે તમે પિચને ચાર દિવસ સુધી પાણી ન આપો, ત્યારે આવું જ થાય છે. ક્યુરેટર સુજન મુખર્જીને દોષ આપી શકાય નહીં." ગાંગુલીએ વધુમાં કહ્યું કે સ્પિનરો ત્રણ દિવસમાં નહીં, પાંચ દિવસની મેચમાં જીતે છે, અને ભારતે મોહમ્મદ શમી, જસપ્રીત બુમરાહ અને મોહમ્મદ સિરાજ જેવા પેસરો પર વિશ્વાસ રાખવો જોઈએ.
ગંભીરનો જવાબ
ગંભીરે પોતાની રક્ષા કરતાં કહ્યું, "પિચ એકદમ વેર છે અને તેમાં કોઈ 'ડેમન્સ' નથી. તે બેટિંગ ટેક્નિક અને ટેમ્પરમેન્ટની કસોટી લે છે. હારનું કારણ ભારતીય બેટ્સમેનોની ચોથી ઇનિંગ્સમાં દબાણ હેન્ડલ ન કરી શકવું છે." પૂર્વ કેપ્ટન સુનીલ ગાવસ્કરે પણ કહ્યું કે ટીમોએ ક્યુરેટરના કામમાં હસ્તક્ષેપ ન કરવો જોઈએ, જ્યારે આર. અશ્વિને કહ્યું કે આ ટર્નર નથી, માત્ર ખરાબ તૈયારી છે.
ટીમ મેનેજમેન્ટની વ્યૂહરચના પર પ્રશ્નો
આ વિવાદથી ભારતીય ક્રિકેટમાં પિચ તૈયારી અને ટીમ મેનેજમેન્ટની વ્યૂહરચના પર પ્રશ્નો ઉભા થયા છે. દક્ષિણ આફ્રિકાના બેટિંગ કોચ એશવેલ પ્રિન્સે પણ પિચને 'અનરિલાયેબલ' કહીને ટીકા કરી, જ્યારે પૂર્વ ફાસ્ટ બોલર વર્નોન ફિલાન્ડરે કહ્યું, "પિચ વિશે વાત ન કરો, ખેલાડીઓ વિશે વાત કરો. ટેસ્ટ ક્રિકેટ અનુકૂળની વિશે છે." આગામી મેચોમાં ભારતીય ટીમને આ હારથી શીખવાની અને પિચ વિવાદને ભૂલીને આગળ વધવાની હશે.
