Virat Kohli : ભારતીય ક્રિકેટના ઇતિહાસમાં સૌથી લોકપ્રિય અને દિગ્ગજ બેટ્સમેનોમાંના એક વિરાટ કોહલીએ ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં ફરીથી વાપસી કરવાની તમામ સંભાવનાઓ પર કાયમ માટે પૂર્ણવિરામ મૂકી દીધું છે. જ્યારે પણ કોઈ મોટો ખેલાડી નિવૃત્તિ લે છે, ત્યારે ચાહકો હંમેશા એવી આશા રાખતા હોય છે કે તે કદાચ મેદાન પર પાછો ફરશે. વિરાટ કોહલીની વાપસીને લઈને પણ સોશિયલ મીડિયા પર અવારનવાર અનેક પ્રકારની અટકળો ચાલતી રહેતી હતી. જોકે, હાલમાં યોજાયેલા એક ખાસ કાર્યક્રમ દરમિયાન વિરાટે પોતાના ભવિષ્ય અંગે ખૂબ જ મોટો અને ચોંકાવનારો ખુલાસો કરીને તમામ અફવાઓનો અંત લાવી દીધો છે. તેમણે સ્પષ્ટ શબ્દોમાં જણાવ્યું છે કે, ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં તેમનું યોગદાન હવે પૂરું થઈ ગયું છે અને તેઓ આ ફોર્મેટમાં ફરી ક્યારેય રમતા જોવા નહીં મળે.
દાનિશ સૈતનો રમુજી પ્રશ્ન અને વિરાટનો જવાબ
આ સમગ્ર ખુલાસો દિલ્હીમાં યોજાયેલી એક ખાસ ઇવેન્ટ દરમિયાન થયો હતો. વિરાટ કોહલી પોતાની સહ-માલિકીની પ્રખ્યાત સ્પોર્ટ્સવેર બ્રાન્ડ One8ના લોન્ચિંગ કાર્યક્રમમાં હાજર રહ્યા હતા. આ કાર્યક્રમ દરમિયાન સ્ટેજ પર હાજર પ્રખ્યાત હોસ્ટ અને કોમેડિયન દાનિશ સૈતે એક ખૂબ જ રસપ્રદ અને મજેદાર અવલોકન કર્યું હતું. તેમણે જોયું કે આ બ્રાન્ડના એક શૂઝની કિંમત બરાબર 9,230 રૂપિયા છે, જે સંજોગોવશાત વિરાટ કોહલીના ટેસ્ટ ક્રિકેટના કુલ રનની સંખ્યા સાથે મેળ ખાય છે. દાનિશ સૈતે આ તકનો લાભ લઈને રમુજી અંદાજમાં 37 વર્ષીય વિરાટને પૂછ્યું કે, શું તેઓ આ શૂઝનું વેચાણ અને પોતાની બ્રાન્ડનો નફો વધારવા માટે ફરીથી ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં વાપસી કરીને થોડા વધુ રન બનાવવા માંગશે? આ સવાલ સાંભળીને ત્યાં હાજર તમામ લોકો હસી પડ્યા હતા. વિરાટ કોહલીએ પણ આ સવાલનો ખૂબ જ રમૂજી છતાં મક્કમ અંદાજમાં જવાબ આપતા કહ્યું કે, "હું આ શૂઝને ઓછી કિંમતે વેચવાનું પસંદ કરીશ, પરંતુ મારું ટેસ્ટ ક્રિકેટનું કામ હવે સંપૂર્ણપણે પૂરું થઈ ગયું છે, તે માટે આપ સૌનો ખૂબ ખૂબ આભાર." વિરાટના આ જવાબથી સ્પષ્ટ થઈ ગયું કે તેઓ હવે પોતાના આ નિર્ણયથી સંતુષ્ટ છે.
વિરાટ કોહલીની શાનદાર ટેસ્ટ કારકિર્દી
વિરાટ કોહલીએ ગયા વર્ષે May મહિનામાં ટેસ્ટ ક્રિકેટમાંથી સત્તાવાર રીતે નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી હતી, જેની સાથે જ તેમની 14 વર્ષ લાંબી અને અત્યંત શાનદાર ટેસ્ટ કારકિર્દીનો અંત આવ્યો હતો. પોતાની આ લાંબી સફરમાં તેમણે વિશ્વના ખૂણે-ખૂણે જઈને ઓસ્ટ્રેલિયાની ઉછાળવાળી પિચોથી લઈને ઇંગ્લેન્ડની સ્વિંગ થતી પરિસ્થિતિઓમાં પણ ભારતીય બેટિંગનું વર્ચસ્વ જાળવી રાખ્યું હતું. જો આંકડાની દ્રષ્ટિએ વાત કરીએ તો, વિરાટે પોતાની ટેસ્ટ કારકિર્દીમાં કુલ 123 મેચો રમી છે, જેમાં તેમણે 210 ઇનિંગ્સમાં 46.85ની શાનદાર એવરેજથી કુલ 9230 રન બનાવ્યા છે. આ ભવ્ય સફર દરમિયાન તેમના બેટમાંથી 30 સદી અને 31 અડધી સદીઓ નીકળી છે, જેમાં તેમનો સર્વશ્રેષ્ઠ વ્યક્તિગત સ્કોર અણનમ 254 રન રહ્યો છે. આ શાનદાર રેકોર્ડ્સના કારણે જ તેઓ ભારત માટે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં સૌથી વધુ રન બનાવનારા ચોથા ક્રમના ખેલાડી છે. આ લિસ્ટમાં સચિન તેંડુલકર (15921 રન) પ્રથમ સ્થાને, રાહુલ દ્રવિડ (13265 રન) બીજા સ્થાને અને સુનીલ ગાવસ્કર (10122 રન) ત્રીજા સ્થાને છે.
વર્ષ 2016થી 2019નો સુવર્ણ સમય
કોઈપણ મહાન ખેલાડીની કારકિર્દીમાં એક એવો સમય આવે છે જ્યારે તે ક્રિકેટના મેદાન પર સંપૂર્ણપણે રાજ કરે છે. વિરાટ કોહલી માટે વર્ષ 2016થી 2019 વચ્ચેનો સમયગાળો ટેસ્ટ ક્રિકેટના ઇતિહાસનો સૌથી શક્તિશાળી અને યાદગાર બેટિંગ ફેઝ ગણાય છે. આ 4 વર્ષના ટૂંકા ગાળામાં વિરાટે વિરોધી ટીમના બોલરોની લાઇન-લેન્થ બગાડી નાખી હતી. તેમણે આ દરમિયાન 43 ટેસ્ટ મેચોની 69 ઇનિંગ્સમાં 66.79 ની આશ્ચર્યજનક એવરેજ સાથે કુલ 4208 રન ખડકી દીધા હતા. આ સુવર્ણ સમયગાળા દરમિયાન તેમણે 16 સદી અને 10 અડધી સદી ફટકારી હતી. આટલું જ નહીં, આ સમય દરમિયાન તેમણે કેપ્ટન તરીકે 7 બેવડી સદીઓ પણ ફટકારી હતી. ટેસ્ટ ક્રિકેટના ઇતિહાસમાં કોઈપણ કેપ્ટન દ્વારા ફટકારવામાં આવેલી આ સૌથી વધુ બેવડી સદીઓ છે, જે આજે પણ એક અતૂટ વર્લ્ડ રેકોર્ડ તરીકે નોંધાયેલી છે.
ભારતના સૌથી સફળ ટેસ્ટ કેપ્ટન
વિરાટ કોહલી માત્ર એક બેટ્સમેન તરીકે જ નહીં, પરંતુ એક આક્રમક અને સફળ કેપ્ટન તરીકે પણ ભારતીય ક્રિકેટમાં અમૂલ્ય યોગદાન આપી ચૂક્યા છે. તેમની કેપ્ટનશીપની સફર વર્ષ 2014માં શરૂ થઈ હતી, જ્યારે ઓસ્ટ્રેલિયાના પ્રવાસ દરમિયાન નિયમિત કેપ્ટન એમએસ ધોની ઈજાગ્રસ્ત થયા હતા અને વિરાટને અચાનક ટીમની કમાન સોંપવામાં આવી હતી. ત્યારપછી વિરાટે પાછળ વળીને જોયું નથી અને ભારતીય ટીમમાં વિદેશી ધરતી પર જીતવાનો એક નવો જોશ અને આક્રમકતા ભરી દીધી હતી. તેમણે કુલ 68 ટેસ્ટ મેચોમાં ભારતીય ટીમનું નેતૃત્વ કર્યું હતું, જેમાંથી ભારતે record-breaking 40 મેચોમાં શાનદાર જીત હાંસલ કરી હતી. આ સફળતાના દર સાથે તેઓ ભારતના ટેસ્ટ ક્રિકેટ ઇતિહાસના સૌથી સફળ કેપ્ટન તરીકે ઓળખાય છે.
દિલ્હી સાથે ભાવનાત્મક જોડાણ
પોતાના ભવિષ્ય વિશે વાત કર્યા પછી, વિરાટ કોહલી દિલ્હીના દ્વારકા ખાતે એકત્રિત થયેલા હજારો ચાહકોની ભીડને જોઈને ખૂબ જ ભાવુક થઈ ગયા હતા. તેમણે પોતાના કરિયરના શરૂઆતના દિવસોને યાદ કરતા કહ્યું કે, દિલ્હી એ જ સ્થળ છે જ્યાંથી મારા જીવનની અને ક્રિકેટ રમવાની સફર શરૂ થઈ હતી. મારો જન્મ દિલ્હીમાં થયો હતો, મારી ટ્રેનિંગ અહીં થઈ હતી અને દિલ્હી હંમેશા મારા અસ્તિત્વનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ રહેશે. આટલા વર્ષો પછી, જ્યારે હું ક્રિકેટના આ મુકામ પર પહોંચ્યો છું, ત્યારે મારી પોતાની બ્રાન્ડ One8ને દિલ્હીમાં લોન્ચ કરવી એ મારા માટે એક સપનું સાકાર થવા જેવું છે. તેમણે અંતમાં ભાવુક થઈને ચાહકોનો આભાર માનતા કહ્યું કે, મને ક્યારેય ખાતરી નહોતી કે મારું આ સપનું વાસ્તવિકતા બનશે, પરંતુ આટલા વર્ષોથી તમારા બધા ચાહકો તરફથી જે બિનશરતી પ્રેમ મળ્યો છે, તેના કારણે જ આજે હું આ ગૌરવપૂર્ણ ક્ષણ સુધી પહોંચી શક્યો છું.
