અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે શુક્રવારે સ્વીકાર્યું કે રશિયન તેલ ખરીદવા માટે ભારત પર લાદવામાં આવેલા 50% ટેરિફથી બંને દેશો વચ્ચેના સંબંધોમાં ખટાશ આવી છે. ટ્રમ્પે ફોક્સ ન્યૂઝને આપેલા ઇન્ટરવ્યુમાં કહ્યું, "જુઓ, ભારત તેમનો (રશિયાનો) સૌથી મોટો ગ્રાહક છે. મેં ભારત પર 50% ટેરિફ લાદ્યો કારણ કે તેઓ રશિયા પાસેથી તેલ ખરીદી રહ્યા છે. જોકે, આવું કરવું સરળ નથી."
યુક્રેન પરના આક્રમણને કારણે પશ્ચિમી પ્રતિબંધોના ભાગ રૂપે, ટ્રમ્પે રશિયા પાસેથી તેલ ખરીદવા માટે તેની કેટલીક નિકાસ પર 50 ટકા સુધીનો ટેરિફ લાદ્યા બાદ ભારતમાં ગુસ્સો વધી ગયો છે. ટ્રમ્પે "ફોક્સ એન્ડ ફ્રેન્ડ્સ" કાર્યક્રમમાં કહ્યું, "આ એક મોટી વાત છે અને તેનાથી ભારત સાથે મતભેદો ઉભા થયા છે."
ટ્રમ્પે પહેલા ભારતમાંથી આયાત પર 25% વધારાની ડ્યુટી લાદી, પછી કહ્યું કે 27 ઓગસ્ટથી તેને બમણી કરીને 50% કરવામાં આવશે. યુક્રેનમાં યુદ્ધનો અંત લાવવા માટે અમેરિકા દ્વારા ભારત દ્વારા રશિયન તેલની ખરીદીમાં વધારો કરવા બદલ દંડ તરીકે આ ટેરિફ લાદવામાં આવશે.
યુએસ રાષ્ટ્રપતિએ કહ્યું કે તેમનું વહીવટીતંત્ર વેપારમાં અવરોધો દૂર કરવા માટે ભારત સાથે વાતચીત ચાલુ રાખી રહ્યું છે અને તેઓ વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી સાથે વાત કરશે, જે અઠવાડિયાના રાજદ્વારી મડાગાંઠ પછી સંબંધોમાં સુધારાનો સંકેત છે.
ભારતમાં ટ્રમ્પના રાજદૂત સર્જિયો ગોરે કહ્યું કે તેમને આશા છે કે આવતા અઠવાડિયે ભારતના વાણિજ્ય પ્રધાન વોશિંગ્ટનની મુલાકાત લેશે ત્યારે પ્રગતિ થશે. ગોર, જેમને દક્ષિણ એશિયા માટે ટ્રમ્પના ખાસ દૂત તરીકે પણ નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા છે, તેમણે ટેરિફને "નાનો અવરોધ" ગણાવ્યો. તેમણે ભારત સાથે રશિયાના સંબંધો પર ચિંતા વ્યક્ત કરતા કહ્યું, "અમારા મિત્રો માટે અમારા અલગ અલગ ધોરણો છે."
ગોરે ભારત વિશે કહ્યું, "હું એ ખાતરી કરવાને મારી ટોચની પ્રાથમિકતા બનાવીશ કે તેઓ અમારી તરફ આકર્ષાય, ન કે દૂર જાય." તેમણે કહ્યું કે ટ્રમ્પ, જે અન્ય નેતાઓ સાથે પોતાની ફરિયાદો વ્યક્ત કરવામાં શરમાતા નથી, તેમણે વડા પ્રધાન મોદી પર વ્યક્તિગત રીતે હુમલો કર્યો નથી.
યુએસ રાષ્ટ્રપતિએ કહ્યું કે તેમના પુતિન સાથે લાંબા સમયથી સારા સંબંધો રહ્યા છે, પરંતુ યુદ્ધનો અંત લાવવામાં તેમની નિષ્ફળતા પર નિરાશા વ્યક્ત કરી. "આપણે ખૂબ જ મજબૂતાઈથી જવાબ આપવો પડશે," તેમણે કહ્યું. ટ્રમ્પે કહ્યું કે બેંકો અને તેલ પર ટેરિફ તેમજ પ્રતિબંધો પણ એક વિકલ્પ છે, પરંતુ યુરોપિયન દેશોએ પણ ભાગ લેવો પડશે.
