અમેરિકા અને ભારત વચ્ચે દ્વિપક્ષીય વેપાર વાટાઘાટો મંગળવારથી ફરી શરૂ થઈ છે. યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ દ્વારા ભારત પર 50 ટકા ટેરિફ લાદવામાં આવ્યા પછી, પ્રથમ વખત, બંને દેશો વચ્ચે વેપાર વાટાઘાટો થઈ રહી છે. બંને પક્ષોએ તેને સકારાત્મક ગણાવી છે. અમેરિકાથી સહાયક વેપાર પ્રતિનિધિ બ્રેન્ડન લિંચ વાટાઘાટો માટે ભારત આવ્યા છે. આ અંગે યુએસ દૂતાવાસે પહેલી પ્રતિક્રિયા આપી છે.
દૂતાવાસે કહ્યું, સકારાત્મક મુલાકાત
યુએસ દૂતાવાસના પ્રવક્તાએ આ અંગે વિગતવાર માહિતી આપી છે. પ્રવક્તાએ કહ્યું, 'યુએસ સહાયક પ્રતિનિધિ બ્રેન્ડન લિંચે દ્વિપક્ષીય વેપાર વાટાઘાટોમાં આગળના પગલાં અંગે ચર્ચા કરવા માટે 16 સપ્ટેમ્બરના રોજ દિલ્હીમાં તેમના સમકક્ષ વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રાલયના વિશેષ સચિવ રાજેશ અગ્રવાલ સાથે સકારાત્મક મુલાકાત કરી હતી.' આ પછી તરત જ, વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રાલય દ્વારા જારી કરાયેલા એક નિવેદનમાં સમાન લાગણીઓ વ્યક્ત કરવામાં આવી હતી. તેમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે બંને દેશોએ વેપાર કરાર સુધી પહોંચવા માટે પ્રયાસો વધુ તીવ્ર બનાવવાનો નિર્ણય લીધો છે.
વાણિજ્ય મંત્રાલયનું નિવેદન
વાણિજ્ય મંત્રાલયે જણાવ્યું હતું કે, 'ભારત અને અમેરિકા વચ્ચે દ્વિપક્ષીય વેપારના કાયમી મહત્વને ઓળખીને, ચર્ચાઓ સકારાત્મક અને દૂરંદેશી હતી, જેમાં વેપાર કરારના વિવિધ પાસાઓ પર ચર્ચા કરવામાં આવી હતી. ટૂંક સમયમાં પરસ્પર ફાયદાકારક વેપાર કરાર પૂર્ણ કરવાના પ્રયાસોને વધુ તીવ્ર બનાવવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો છે.'
ટેરિફ પછી તણાવ
લિંચ અને તેમની ટીમ સોમવારે રાત્રે વાટાઘાટો માટે ભારત આવી હતી. ભારત સરકારના સૂત્રોએ તેને વેપાર કરાર પર બંને દેશો વચ્ચે છઠ્ઠા રાઉન્ડની વાટાઘાટો નહીં, પરંતુ અગાઉની વાટાઘાટોનો સિલસિલો ગણાવ્યો હતો. 30 જુલાઈના રોજ, નવી દિલ્હીએ રશિયા પાસેથી તેલની ખરીદી પર ભારત પર 25 ટકા ટેરિફ લાદ્યો હતો. આ પછી, 1 ઓગસ્ટના રોજ દંડ તરીકે વધુ 25 ટકા ટેરિફની જાહેરાત કરવામાં આવી હતી. 27 ઓગસ્ટથી 50 ટકા ટેરિફ લાગુ કરવામાં આવ્યો છે. તેના અમલીકરણ પછી, અમેરિકા અને ભારત વચ્ચેના સંબંધોમાં તણાવ જોવા મળ્યો હતો.
વધુ વાટાઘાટો માટેનો આધાર
ભારત અને યુએસ અધિકારીઓ વચ્ચે ચાલી રહેલી વેપાર વાટાઘાટોનું મુખ્ય ધ્યાન માલ અને સેવાઓમાં દ્વિપક્ષીય વેપાર વધારવા, બજારની પહોંચ વધારવા, ટેરિફ અને નોન-ટેરિફ અવરોધો ઘટાડવા અને સપ્લાય ચેઇન એકીકરણને મજબૂત બનાવવા માટે જરૂરી નવા પગલાં પર છે. એવું માનવામાં આવે છે કે મંગળવારે યોજાયેલી વાટાઘાટો આગામી અઠવાડિયામાં ભારત-યુએસ વેપાર વાટાઘાટોના છઠ્ઠા રાઉન્ડ માટે પાયો નાખવામાં મદદ કરશે.
બંને દેશોનું લક્ષ્ય શું છે
પરસ્પર ફાયદાકારક, બહુ-ક્ષેત્રીય દ્વિપક્ષીય વેપાર કરારના પ્રથમ તબક્કાની અંતિમ તારીખ ઓક્ટોબર/નવેમ્બર, 2025 છે. રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પ અને વડા પ્રધાન મોદીએ દ્વિપક્ષીય વેપાર માટે એક નવું લક્ષ્ય - 'મિશન 500' - નક્કી કર્યું છે, જેના હેઠળ વર્ષ 2030 સુધીમાં ભારત અને યુએસ વચ્ચે દ્વિપક્ષીય વેપારને બમણાથી વધુ $500 બિલિયન કરવા માટે કામ ચાલી રહ્યું છે. હાલમાં, બંને દેશો વચ્ચે કુલ વેપાર $190 બિલિયનની આસપાસ છે.
