ક્રિકેટના મેદાન પર હાર-જીત થવી એ એક સામાન્ય બાબત છે, પરંતુ હારના આઘાત વચ્ચે જ્યારે ખેલાડીઓનો જીવ જોખમમાં મુકાય ત્યારે સ્થિતિ અત્યંત ગંભીર બની જાય છે. IPL 2026 ની હાઇ-વોલ્ટેજ ફાઇનલ મેચમાં રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગલુરુ (RCB) સામે કારમી હાર વેઠ્યા બાદ, ગુજરાત ટાઇટન્સ (GT) ના ખેલાડીઓ સાથે એક અત્યંત ડરામણી અને આઘાતજનક ઘટના ઘટી હતી. ટીમના સ્ટાર વિકેટકીપર-બેટર જોશ બટલરે એક સનસનાટીપૂર્ણ ખુલાસો કરતા જણાવ્યું છે કે, મેચ પૂરી થયા બાદ સ્ટેડિયમથી હોટલ પરત ફરતી વખતે ટાઇટન્સના ખેલાડીઓ અને સપોર્ટ સ્ટાફથી ભરેલી લક્ઝરી બસમાં અચાનક ધુમાડો ફેલાઈ ગયો હતો. આ અણધારી આફતના કારણે બસમાં સવાર તમામ સ્ટાર ક્રિકેટર્સના શ્વાસ અધ્ધર થઈ ગયા હતા અને સુરક્ષાના કારણોસર તમામને અડધી રાત્રે રસ્તા પર ઉતરી જવું પડ્યું હતું.
બસમાં ધુમાડો અને અફરાતફરી
આ ભયાનક સુરક્ષા ભયની ઘટના 31 મેના રોજ અમદાવાદના મોટેરા સ્થિત નરેન્દ્ર મોદી સ્ટેડિયમની બહાર ઘટી હતી. રવિવારે મોડી રાત્રે રમાયેલી ફાઇનલ મેચમાં ગુજરાત ટાઇટન્સને 5 વિકેટે હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, જેથી આખી ટીમ ભારે હૈયે સ્ટેડિયમમાંથી બહાર નીકળીને ટીમ હોટલ તરફ જવા રવાના થઈ હતી. બસ હજુ થોડે જ દૂર પહોંચી હશે ત્યાં વાહનની અંદર શોર્ટ સર્કિટ થવાના કારણે એન્જિન અને AC કનેક્શનમાંથી કાળો ધુમાડો નીકળવા લાગ્યો હતો. જોતજોતામાં આખો ધુમાડો AC વેન્ટ્સ દ્વારા બસની અંદર ફેલાઈ ગયો, જેના કારણે ખેલાડીઓનો શ્વાસ રૂંધાવા લાગ્યો હતો. ડ્રાઇવરે તાત્કાલિક સમયસૂચકતા વાપરીને બસને રસ્તાની બાજુમાં રોકી દીધી હતી. અકસ્માત મોટો ન બને તે માટે જોશ બટલર, કેપ્ટન શુભમન ગિલ અને સપોર્ટ સ્ટાફ સહિતના તમામ સભ્યોએ સામાન છોડીને તુરંત વાહન ખાલી કરવું પડ્યું હતું અને જ્યાં સુધી વૈકલ્પિક બસની વ્યવસ્થા ન થઈ ત્યાં સુધી રસ્તાના કિનારે અંધારામાં રાહ જોવી પડી હતી.
T20 World Cup પહેલા ભારતીય મહિલા ટીમને લાગ્યો જોરદાર ઝટકો: ટીમની સૌથી મોટી નબળાઈ આવી સામે!
જોશ બટલરે વર્ણવી આપવીતી
આ કડવા અને ડરામણા અનુભવને યાદ કરતાં ઇંગ્લેન્ડના સ્ટાર બેટર જોશ બટલરે પોતાનું દુઃખ વ્યક્ત કર્યું હતું. તેમણે જણાવ્યું કે, "કોઈપણ મોટી ટુર્નામેન્ટની ફાઇનલમાં હંમેશા એક ટીમ વિજેતા બને છે અને એકને હારનો સામનો કરવો પડે છે. કમનસીબે તે રાત્રે નસીબે અમારો સાથ ન આપ્યો અને અમે ટ્રોફી જીતવાની રેસમાં પાછળ રહી ગયા. પરંતુ અમારા માટે એ રાત માત્ર મેદાન પર જ ખરાબ નહોતી, મેદાનની બહાર પણ મુશ્કેલીઓ ઓછી નહોતી. અડધી રાત્રે લગભગ બે વાગ્યે જ્યારે અમે બસ થી હોટલ જઈ રહ્યા હતા, ત્યારે પાછળ બેઠેલા ખેલાડીઓને અચાનક કંઈક બળવાની અને ધુમાડાની તીવ્ર ગંધ આવી હતી. અમે કંઈ સમજીએ તે પહેલાં જ ધુમાડો વધી ગયો અને અમારે બસમાંથી નીચે કૂદી પડવું પડ્યું. એકતરફ આખું અમદાવાદ અને RCB ની ટીમ જીતની ઉજવણીમાં ડૂબેલી હતી, ત્યારે બીજી તરફ અમારું ટાઇટલ જીતવાનું સપનું અને અમારી બસ બંને ધુમાડામાં ઉડી રહ્યા હતા. આ એક એવો અનુભવ હતો જે અમને લાંબા સમય સુધી યાદ રહેશે."
ગુજરાત ટાઇટન્સની શાનદાર સફર
જોકે આ ઘટના ખૂબ જ નિરાશાજનક હતી, પરંતુ આખી સિઝન દરમિયાન ગુજરાત ટાઇટન્સનું પ્રદર્શન કાબિલ-એ-તારીફ રહ્યું હતું. લીગ સ્ટેજના અંતે પોઈન્ટ ટેબલ પર બીજા સ્થાને રહીને ક્વોલિફાય કરનારી ગુજરાતની ટીમ ક્વોલિફાયર 1 માં બેંગલુરુ સામે હારી ગઈ હતી. પરંતુ ચેમ્પિયનની જેમ વાપસી કરતાં, તેઓએ ક્વોલિફાયર 2 માં રાજસ્થાન રોયલ્સને 7 વિકેટે કચડી નાખીને ફાઇનલમાં પ્રવેશ કર્યો હતો. છેલ્લા પાંચ વર્ષમાં આ ત્રીજી વખત હતું જ્યારે ગુજરાતે IPL ની ફાઇનલમાં જગ્યા બનાવી હોય, જે તેમની સાતત્યતા દર્શાવે છે. પરંતુ ફાઇનલના દિવસે ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન RCB ના શાનદાર બોલિંગ એટેક સામે ગુજરાતના બેટર્સ લાંબો સમય ટકી શક્યા નહીં, જેના કારણે 2022 ના ચેમ્પિયન્સનું બીજી વખત ટ્રોફી ઉઠાવવાનું સપનું ચૂર-ચૂર થઈ ગયું.
