ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગના 19મા સીઝનમાં રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગલુરુએ ફરી એકવાર પોતાની દબદબાભરી હાજરી નોંધાવી છે. ફાઇનલ મુકાબલામાં ગુજરાત ટાઇટન્સને 5 વિકેટે હરાવી RCBએ સતત બીજી વખત ટ્રોફી પોતાના નામે કરી હોવાનું જણાવાયું છે. વિરાટ કોહલીની અણનમ 75 રનની શાનદાર ઇનિંગ્સ અને બોલરોના સંયુક્ત પ્રદર્શનના કારણે બેંગલુરુએ માત્ર મેચ જ નહીં, પરંતુ IPLના ઇતિહાસમાં એક વિશેષ સ્થાન પણ હાંસલ કર્યું.
ગુજરાતની બેટિંગ ફરી ટોચના ત્રણ ખેલાડીઓ પર નિર્ભર રહી
ફાઇનલ જેવી મહત્વની મેચમાં ગુજરાત ટાઇટન્સ તરફથી મોટી ઇનિંગ્સની અપેક્ષા હતી. પરંતુ ટીમની સૌથી મોટી કમજોરી ફરી સામે આવી. ઓપનર શુભમન ગિલ, સાઈ સુદર્શન અને જોશ બટલર ઝડપથી આઉટ થતાં ગુજરાતનો બેટિંગ ક્રમ દબાણમાં આવી ગયો.
શુભમન ગિલ માત્ર 10 રન બનાવી શક્યા જ્યારે સાઈ સુદર્શન 12 રન અને જોશ બટલર 19 રન બનાવી પેવેલિયન પરત ફર્યા. ટોચના ક્રમના બેટ્સમેન નિષ્ફળ જતા ગુજરાતની રનગતિ ધીમી પડી ગઈ.
મધ્યક્રમમાં વોશિંગ્ટન સુંદર એકલા લડતા જોવા મળ્યા. તેમણે જવાબદારીપૂર્વક બેટિંગ કરતા 50 રનની મહત્વપૂર્ણ ઇનિંગ્સ રમી અને ટીમને માનસન્માનજનક સ્કોર સુધી પહોંચાડવામાં યોગદાન આપ્યું. તેમ છતાં ગુજરાતની ટીમ નિર્ધારિત 20 ઓવરમાં માત્ર 155 રન જ બનાવી શકી.
RCB તરફથી રસીખ દર સલામે ઘાતક બોલિંગ કરી 3 મહત્વપૂર્ણ વિકેટ ઝડપી મેચનો રૂખ બદલ્યો. અન્ય બોલરોએ પણ દબાણ જાળવી રાખતાં ગુજરાતને મોટા સ્કોરથી દૂર રાખ્યું.
રજત પાટીદારનો સાહસિક નિર્ણય રહ્યો સફળ
ફાઇનલ પહેલા ઘણા ક્રિકેટ નિષ્ણાતોનું માનવું હતું કે આ પિચ પર ટોસ જીતીને પ્રથમ બેટિંગ કરવી યોગ્ય રહેશે. જોકે RCBના કેપ્ટન રજત પાટીદારે અલગ વિચાર દર્શાવ્યો.
ટોસ જીત્યા બાદ તેમણે પહેલા બોલિંગ કરવાનો નિર્ણય લીધો. આ નિર્ણય શરૂઆતમાં જોખમી લાગતો હતો, પરંતુ RCBના બોલરોએ શાનદાર પ્રદર્શન કરીને તેને સંપૂર્ણપણે યોગ્ય સાબિત કર્યો.
રજત પાટીદારની નેતૃત્વ ક્ષમતા સમગ્ર સીઝન દરમિયાન ચર્ચામાં રહી હતી. ટીમના દરેક વિભાગમાંથી તેમને ઉત્તમ યોગદાન મળ્યું અને ફાઇનલમાં પણ તેમની વ્યૂહરચના સફળ રહી.
વિરાટ કોહલીની ‘વિરાટ’ ઇનિંગ્સે જીત સરળ બનાવી
156 રનના લક્ષ્યનો પીછો કરવા ઉતરેલી RCBએ શરૂઆતથી જ આક્રમક અભિગમ અપનાવ્યો. વેંકટેશ અય્યર અને વિરાટ કોહલીની જોડીએ પાવરપ્લે દરમિયાન જ ગુજરાતના બોલરો પર દબાણ બનાવી દીધું.
માત્ર પ્રથમ છ ઓવરમાં બેંગલુરુએ 70 રનનો આંક પાર કરી લીધો હતો. વેંકટેશ અય્યરે 16 બોલમાં 32 રનની ઝડપી ઇનિંગ્સ રમી ટીમને મજબૂત શરૂઆત અપાવી.
ત્યારબાદ ટિમ ડેવિડે 24 રનનું યોગદાન આપ્યું જ્યારે કેપ્ટન રજત પાટીદારે 15 રનની ઉપયોગી ઇનિંગ્સ રમી.
પરંતુ મેચનો સૌથી મોટો હીરો વિરાટ કોહલી રહ્યો. અનુભવી સ્ટારે 42 બોલમાં અણનમ 75 રન ફટકારી ટીમને જીત સુધી પહોંચાડી. તેમની ઇનિંગ્સમાં ક્લાસિક ડ્રાઇવ, શક્તિશાળી પુલ શોટ અને દબાણ હેઠળની પરિપક્વ બેટિંગનો સુંદર સમન્વય જોવા મળ્યો.
મેચની સમાપ્તિ પણ કોહલીએ જ કરી. અરશદ ખાનની બોલિંગમાં લાંબો છગ્ગો ફટકારી તેમણે RCBની જીત પર સીલ મારી.
IPLના ઇતિહાસમાં નોંધાયું નવું પ્રકરણ
સતત બે સીઝનમાં ખિતાબ જીતવું IPL જેવી સ્પર્ધાત્મક ટૂર્નામેન્ટમાં અત્યંત મુશ્કેલ માનવામાં આવે છે. જો આ પરિણામ માન્ય ગણવામાં આવે તો RCB એવી માત્ર ત્રીજી ટીમ બની છે જેણે સતત બે વખત IPL ટ્રોફી જીતી હોય.
આ પહેલાં માત્ર ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ અને મુંબઈ ઇન્ડિયન્સે જ આ સિદ્ધિ મેળવી હતી. હવે બેંગલુરુનું નામ પણ આ વિશિષ્ટ યાદીમાં સામેલ થયું હોવાનું કહેવાય છે.
ટીમના પ્રદર્શનને જોતા સ્પષ્ટ થાય છે કે માત્ર સ્ટાર ખેલાડીઓ નહીં, પરંતુ સમગ્ર સ્ક્વોડના યોગદાનથી આ સફળતા શક્ય બની છે. બોલિંગ, બેટિંગ અને કેપ્ટનશિપ – ત્રણેય ક્ષેત્રોમાં RCBએ ઉચ્ચ સ્તરનું ક્રિકેટ રમ્યું.
