પાડોશી દેશ પાકિસ્તાન આ દિવસોમાં કુદરતી આફતનો સામનો કરી રહ્યું છે. દેશના દક્ષિણ ભાગમાં સિંધુ ડેલ્ટા નાશ પામ્યો છે. પરિસ્થિતિ એવી છે કે લોકો ત્યાંથી સ્થળાંતર કરી રહ્યા છે અને લગભગ 40 વસ્તીવાળા ગામો ઉજ્જડ બની ગયા છે અને આ સાથે, સિંધુ ડેલ્ટામાં એક સ્થાયી સંસ્કૃતિનો નાશ થયો છે. આ સિંધ પ્રાંતના દક્ષિણ છેડે અરબી સમુદ્રને અડીને આવેલા સિંધુ ડેલ્ટામાં સ્થિત તે ગામોની દર્દનાક વાર્તા છે, જ્યાં લોકો પરંપરાગત રીતે ખેતી અને માછીમારી કરતા હતા પરંતુ તાજેતરના વર્ષોમાં દરિયાના પાણીએ ત્યાં અતિક્રમણ કર્યું છે અને બધું જ નાશ કરી દીધું છે. હવે આ ગામોમાંથી લગભગ 12 લાખ લોકો સ્થળાંતર કરી ચૂક્યા છે. તેમાંથી મોટાભાગના કરાચીમાં સ્થાયી થયા છે. તાજેતરમાં કરાચી સ્થળાંતર કરનાર હબીબુલ્લાહ ખટ્ટી ખારો ચાન શહેરમાં તેમના પૈતૃક ગામ મીરબહારમાં તેમની માતાની કબર પર તેમને અંતિમ વિદાય આપવા આવ્યા હતા, કારણ કે તેમનું ગામ હવે સમુદ્રમાં ડૂબી રહ્યું છે. તેમની માતાની કબર જ્યાં આવેલી છે તે જગ્યા હવે દરિયાઈ મીઠાનું સામ્રાજ્ય બની ગઈ છે. જ્યારે તેઓ તેમની માતાની કબર પર પહોંચ્યા ત્યારે તેમના પગ પર મીઠાની જાડી ચાદર છવાઈ ગઈ હતી. આ ગામ સિંધુ ડેલ્ટામાં તે જગ્યાથી લગભગ 15 કિલોમીટર દૂર છે જ્યાં સિંધુ નદી અરબી સમુદ્રને મળે છે.
ડેલ્ટામાંથી લગભગ 12 લાખ લોકો સ્થળાંતર કરી ચૂક્યા
ખારો ચાનમાં પહેલા 40 ગામો હતા પરંતુ દરિયાના પાણી વધતાં તેમાંથી મોટાભાગના હવે અદૃશ્ય થઈ ગયા છે. વસ્તી ગણતરીના આંકડા મુજબ, 1981માં તે શહેરની વસ્તી લગભગ 26000 હતી, જે 2023માં ઘટીને 11,000 થઈ ગઈ છે. હબીબુલ્લાહ ખટ્ટી હવે તેમના પરિવાર સાથે કરાચીમાં સ્થાયી થવા જઈ રહ્યા છે. તેમની જેમ આ ડેલ્ટામાંથી લગભગ 12 લાખ લોકો સ્થળાંતર કરી ચૂક્યા છે. થિંક ટેન્ક જિન્ના ઇન્સ્ટિટ્યૂટ દ્વારા પ્રકાશિત એક અહેવાલમાં જણાવાયું છે કે છેલ્લા બે દાયકામાં સિંધુ ડેલ્ટામાંથી લગભગ 12 લાખ લોકો સ્થળાંતર કરી ચૂક્યા છે.
પાણીનો પ્રવાહ 80 ટકા ઘટ્યો
યુએસ-પાકિસ્તાન સેન્ટર ફોર એડવાન્સ્ડ સ્ટડીઝ ઇન વોટર દ્વારા 2018માં હાથ ધરાયેલા એક અભ્યાસ મુજબ, સિંચાઈ નહેરો, જળવિદ્યુત બંધ અને પીગળતા ગ્લેશિયર્સ અને બરફ પર આબોહવા પરિવર્તનની અસરોને કારણે 1950ના દાયકાથી સિંધુ ડેલ્ટામાં પાણીનો પ્રવાહ 80 ટકા ઘટ્યો છે. આના કારણે દરિયાઈ પાણી ડેલ્ટામાં વિનાશક ઘૂસણખોરી કરી રહ્યું છે અને આસપાસના ગામડાઓને ઘેરી લીધા છે. અહેવાલમાં જણાવાયું છે કે 1990થી, ડેલ્ટાના પાણીની ખારાશ લગભગ 70% વધી ગઈ છે, જેના કારણે ત્યાં પાક ઉગાડવાનું અશક્ય બન્યું છે અને લોબસ્ટર અને કરચલાની પ્રજાતિઓનો નાશ થયો છે.
ભારતે સિંધુ જળ સંધિ પણ સ્થગિત કરી દીધી છે
તિબેટમાં ઉદ્ભવતી, સિંધુ નદી પાકિસ્તાનમાં વહેતા પહેલા કાશ્મીરમાંથી વહે છે. પહેલગામમાં આતંકવાદી હુમલા પછી ભારતે સિંધુ જળ સંધિ સ્થગિત કરી દીધી છે. જેનાથી સિંધુમાં પાણીનો પ્રવાહ પણ ઓછો થયો છે. આ નદી અને તેની ઉપનદીઓ દેશની લગભગ 80% ખેતીલાયક જમીનને સિંચાઈ કરે છે અને લાખો લોકો માટે આજીવિકાનું સાધન છે. સિંધુ નદી દરિયામાં વહેતી પહેલા તેની બંને બાજુએ ભરપૂર કાંપથી બનેલો આ ડેલ્ટા એક સમયે ખેતી, માછીમારી, મેન્ગ્રોવ અને વન્યજીવન માટે આદર્શ હતો.
