ભારતીય ક્રિકેટના પૂર્વ કેપ્ટન MS Dhoniએ તાજેતરમાં એક ઇન્ટરવ્યૂમાં સિનિયર બેટ્સમેન Virat Kohli અને Rohit Sharmaના કારકિર્દી વિશે વાત કરી છે. તેમણે કહ્યું કે ખેલાડીઓની ઉંમર કરતાં તેમનું પ્રદર્શન અને ફિટનેસ વધુ મહત્વનું છે. કોઈએ તેમને કહેવું ન જોઈએ કે તેઓ રમી શકે છે કે નહીં. આ ઇન્ટરવ્યૂમાં MS Dhoniએ ભારતીય ટીમના આગામી T20 World Cup વિશે પણ વાત કરી અને કહ્યું કે ભારતીય ટીમ ઘરેલુ મેદાન પર ખતરનાક સાબિત થશે.
MS Dhoniએ સ્પોર્ટ્સ બ્રોડકાસ્ટર Jatin Sapru સાથેની વાતચીતમાં આ વિચારો વ્યક્ત કર્યા. જ્યારે Rohit Sharma (38 વર્ષ) અને Virat Kohli (37 વર્ષ)ના 2027 ODI World Cupમાં રમવાની સંભાવના વિશે પૂછવામાં આવ્યું તો MS Dhoniએ પહેલા મજાકમાં કહ્યું, 'માફ કરજો, સવાલ શું છે?' પરંતુ તરત જ ગંભીર થઈને તેમણે કહ્યું, 'કેમ નહીં. કોઈને વર્લ્ડ કપ કેમ ન રમવું જોઈએ. મારા માટે ઉંમર કોઈ માપદંડ નથી. મારા માટે પ્રદર્શન અને ફિટનેસ જ માપદંડ છે. મારું માનવું છે કે કોઈને કંઈ પણ કહેવાની જરૂર નથી. પરંતુ સ્પષ્ટ હોવું જોઈએ કે બધા સાથે એકસમાન વર્તન કરવામાં આવે.'
તેમણે વધુમાં કહ્યું, 'જ્યારે મેં ડેબ્યૂ કર્યું ત્યારે હું 24 વર્ષનો હતો. કોઈએ મને કંઈ કહ્યું નહીં અને હવે જ્યારે હું 10 વર્ષ કે 20 વર્ષથી India માટે રમી રહ્યો છું, તો કોઈને આવીને મારી ઉંમર વિશે કહેવાની જરૂર નથી.' 44 વર્ષના MS Dhoni હાલમાં IPLમાં Chennai Super Kings માટે રમે છે. તેમણે ટીમમાં અનુભવનું મહત્વ દર્શાવ્યું અને કહ્યું, 'ભલે Rohit હોય કે Virat કે આગામી પાંચ વર્ષમાં ઉભરી આવનારા અન્ય ખેલાડીઓ. તેઓ આગામી વર્લ્ડ કપ રમી શકે છે કે નહીં, તે નક્કી કરવું અમારું કામ નથી. તે તેમનું કામ છે. જો તેઓ સારું રમતા રહેશે અને તેમનામાં દેશ માટે સારું પ્રદર્શન કરવાની ઇચ્છા હશે, તો તેઓ કેમ ન રમી શકે.'
MS Dhoniએ અનુભવની વાત કરતા કહ્યું કે અનુભવી ખેલાડીઓ મળવા મુશ્કેલ છે. 'તમને 20 વર્ષની ઉંમરનો અનુભવી ખેલાડી ન મળે, સિવાય કે તે Sachin Tendulkar જેવો હોય. તમે જાણો છો કે તે ઉંમરમાં અનુભવ ત્યારે જ મળે જ્યારે તમે 16 કે 17 વર્ષની ઉંમરે રમવાનું શરૂ કરો.' તેમણે કહ્યું કે ખેલાડીને અનુભવી ત્યારે જ માની શકાય જ્યારે તેણે કારકિર્દીમાં લાંબા સમય સુધી પ્રેશરનો સામનો કર્યો હોય. 'જો તમે 20-25 મેચને અનુભવ કહો છો, તો તેઓ અનુભવી નથી કારણ કે ખેલાડીઓ માટે પ્રેશરમાં રમવું મહત્વનું છે. મને તે અનુભવ મેળવવા માટે 80-85 મેચ રમવી પડે અને પછી શીખવું પડે કે મનને કેવી રીતે કાબૂમાં રાખવું, ભાવનાઓને કેવી રીતે નિયંત્રિત કરવી અને પ્રેશરમાં કેવી રીતે સારું પ્રદર્શન કરવું. તેથી મને લાગે છે કે અનુભવી અને યુવા ખેલાડીઓનું સાચું મિશ્રણ ખૂબ મહત્વનું છે.'
ભારતના વર્તમાન હેડ કોચ Gautam Gambhirએ Rohit અને Viratના ભવિષ્ય વિશે કોઈ સ્પષ્ટ ટિપ્પણી કરી નથી, જેઓ હાલમાં માત્ર ODIમાં રમે છે. MS Dhoniએ કહ્યું કે જે ખેલાડી ફિટ રહીને સારું પ્રદર્શન કરી શકે છે, તેને ઉંમરની પરવા કર્યા વગર પોતાની જગ્યા જાળવી રાખવાનો અધિકાર હોવો જોઈએ. 'બધા સાથે સમાન વર્તન કરવું જરૂરી છે. જેઓ સારું પ્રદર્શન કરી રહ્યા છે, તેઓ ટીમમાં હશે. જેઓ સારું પ્રદર્શન નથી કરી રહ્યા, તેમને જગ્યા નહીં મળે. જો કોઈ ખેલાડી ફિટ નથી તો તમે તેને કોઈ પણ સમયે બહાર કાઢી શકો છો. જો તે સારું પ્રદર્શન નથી કરી રહ્યો તો તમે તેનું મૂલ્યાંકન કરશો.'
તેમણે વધુમાં કહ્યું, 'તેથી ચયનના મામલે કોઈ પણ ખેલાડી વિશે કોઈ સવાલ ન હોવો જોઈએ. માત્ર એક જ માપદંડ છે. તમે સારું પ્રદર્શન કરી રહ્યા છો, તમે ફિટ છો તો રમતા રહો.'
આ ઇન્ટરવ્યૂમાં વાતચીતનું વિષય India અને Sri Lankaમાં 7 ફેબ્રુઆરીથી શરૂ થનારા T20 World Cup તરફ વળ્યું. MS Dhoni, જેઓ 2007માં આ ટુર્નામેન્ટ જીતનારા પ્રથમ ભારતીય કેપ્ટન હતા, તેમણે Suryakumar Yadavના નેતૃત્વવાળી વર્તમાન ટીમની સંભાવનાઓ વિશે વાત કરી. તેમણે કહ્યું કે ભારતીય ટીમને વર્ષના આ સમયમાં ઝાકળ (dew) વિશે સાવચેત રહેવું પડશે.'
Indiaની આ ટીમ સૌથી ખતરનાક ટીમોમાંથી એક છે. એક સારી ટીમમાં જે કંઈ હોવું જોઈએ, તે બધું તેમાં છે. તેમની પાસે ખાસ કરીને આ ફોર્મેટમાં રમવાનો વ્યાપક અનુભવ છે,' તેમણે કહ્યું. પૂર્વ કેપ્ટને વધુમાં કહ્યું, 'ભારતીય ટીમમાં સામેલ ખેલાડીઓએ પ્રેશરમાં સારું પ્રદર્શન કર્યું છે. મને જે વસ્તુ પરેશાન કરે છે તે ઝાકળ છે. ઝાકળથી ઘણું બદલાઈ જાય છે. તેથી જ્યારે હું રમતો હતો ત્યારે પણ મને ઝાકળથી ખૂબ ડર લાગતો, કારણ કે તેનાથી ટોસ ખૂબ મહત્વનો બની જાય છે.'
MS Dhoniએ કહ્યું, 'કોઈ પણ ખેલાડીને ઇજા ન થવી જોઈએ. ખેલાડીઓને જે પણ ભૂમિકા આપવામાં આવે તેને તેઓ બખૂબી નિભાવવી જોઈએ. આ સૌથી ખતરનાક ટીમોમાંથી એક છે.'
આ વિચારોને સમર્થન આપતા, તાજેતરના સમાચારોમાં જણાવાયું છે કે Virat Kohli અને Rohit Sharma હાલમાં ODIમાં સારું પ્રદર્શન કરી રહ્યા છે. તેમણે તાજેતરમાં South Africa સામેની પ્રથમ ODIમાં 136 રનની ભાગીદારી કરી હતી. પૂર્વ સિલેક્ટર MSK Prasadએ પણ કહ્યું છે કે MS Dhoniને ક્યારેય ડોમેસ્ટિક ક્રિકેટ રમવા વિશે કહેવામાં આવ્યું નહોતું, અને આ જ પ્રકારની વાત Kohli અને Sharma માટે પણ લાગુ પડે છે. તેમની ઉંમર હોવા છતાં, તેમનું ફોર્મ અને ફિટનેસ તેમને ટીમમાં જગ્યા અપાવે છે.
આ ઇન્ટરવ્યૂએ ક્રિકેટ પ્રેમીઓમાં ચર્ચા ઉભી કરી છે, કારણ કે તે અનુભવ અને યુવાનીના સંતુલન પર પ્રકાશ પાડે છે. Indiaની આગામી પડકારોમાં T20 World Cup મહત્વનું છે, જ્યાં ટીમને તેના અનુભવી ખેલાડીઓની જરૂર પડશે.
