અમેરિકામાં ગેરકાયદે વાસાવાટ કરતાં 11 ભારતીય નાગરિકો (મોટાભાગના ગુજરાતી) પર વિઝા ફ્રોડનો આરોપ લગાવવમાં આવ્યો છે. અમેરિકન સરકારી વકીલો અનુસાર, આ લોકોએ ગ્રીન કાર્ડ મેળવવા માટે એક શોર્ટકટના અપનાવ્યો હતો જેમાં સુવિધા દુકાનોમાં હથિયારો વડે લૂંટનું નાટક રચ્યું હતું.
શું છે સમગ્ર મામલો અને ષડયંત્ર?
અધિકારીઓએ જણાવ્યું કે, આરોપીઓએ જાણીજોઇને દુકાનોમાં નકલી લૂંટનો આયોજન કર્યું હતું. તેનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય સ્ટોરમાં કામ કરતા કારકુનોને તેમની ઇમિગ્રેશન અરજીઓમાં પોતાને ગુનાનો ભોગ બનેલા તરીકે દર્શાવવા સક્ષમ બનાવવાનો હતો.
હકીકતમાં, આ સમગ્ર કાવતરું 'U Visa' મેળવવા માટે રચવામાં આવ્યું હતું. U Visa એવા ઇમિગ્રન્ટ્સને આપવામાં આવે છે જેઓ ગુનાનો ભોગ બન્યા હોય, માનસિક કે શારીરિક શોષણનો ભોગ બન્યા હોય અને પોલીસ તપાસમાં મદદરૂપ સાબિત થયા હોય. આ વિઝા ઇમિગ્રન્ટ્સને કામ કરવાની મંજૂરી આપે છે અને તેમને 5 થી 10 વર્ષમાં ગ્રીન કાર્ડ (કાયમી રહેઠાણ) મેળવવાનો માર્ગ મોકળો કરે છે.
આરોપીઓના નામ અને તેમની સ્થિતિ
આ કેસમાં વિઝા છેતરપિંડી કરવાના કાવતરાના આરોપી 11 લોકોમાં જીતેન્દ્રકુમાર પટેલ (39), મહેશકુમાર પટેલ (36), સંજયકુમાર પટેલ (45), દીપિકાબેન પટેલ (40), રમેશભાઈ પટેલ (52), અમિતાબેન પટેલ (43), રૌનકકુમાર પટેલ (28), સંગીતાબેન પટેલ (36), મિંકેશ પટેલ (42), સોનલ પટેલ (42) અને મિતુલ પટેલ (40) નો સમાવેશ થાય છે.
આ બધા અમેરિકાના મેસેચ્યુસેટ્સ, કેન્ટુકી અને ઓહિયો જેવા રાજ્યોમાં ગેરકાયદેસર રીતે રહેતા હતા. દીપિકાબેન પટેલને મેસેચ્યુસેટ્સના વેયમાઉથમાં ગેરકાયદેસર રીતે રહેતા હોવાથી તેમને ભારત પાછા મોકલી દેવામાં આવ્યા છે.
જીતેન્દ્રકુમાર, મહેશકુમાર, સંજયકુમાર, અમિતાબેન, સંગીતાબેન અને મિતુલની મેસેચ્યુસેટ્સમાં ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને શુક્રવારે બોસ્ટનની ફેડરલ કોર્ટમાં હાજર થયા બાદ તેમને છોડી મૂકવામાં આવ્યા હતા. રમેશભાઈ, રૌનકકુમાર, સોનલ અને મિંકેશની કેન્ટુકી, મિઝોરી અને ઓહિયોમાં ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. તેમને પછીની તારીખે બોસ્ટનની ફેડરલ કોર્ટમાં રજૂ કરવામાં આવશે.
ગુનો કેવી રીતે થયો?
ચાર્જશીટ મુજબ, માર્ચ 2023 માં, મુખ્ય કાવતરાખોર, જેની ઓળખ 'રામભાઈ' તરીકે થઈ હતી, અને તેના સાથીઓએ મેસેચ્યુસેટ્સ અને અન્ય સ્થળોએ ઓછામાં ઓછી 6 સુવિધા/દારૂની દુકાનો અને ફાસ્ટ ફૂડ રેસ્ટોરન્ટમાં નકલી લૂંટ ચલાવી હતી.
આ નાટકમાં, લૂંટારો સીસીટીવી કેમેરા સામે બંદૂક (અથવા સમાન હથિયાર) બતાવીને કેશિયર અથવા માલિકને ધમકાવતો હતો અને કેશ બોક્સમાંથી પૈસા લઈને ભાગી જતો હતો.
લૂંટારાઓ ભાગી ગયાના પાંચ મિનિટ કે તેથી વધુ સમય પછી, 'પીડિત' કારકુન અથવા માલિક જાણી જોઈને પોલીસને ફોન કરીને 'ગુના'ની જાણ કરતો જેથી તેને વાસ્તવિક દેખાડી શકાય.
પૈસાની લેવડદેવડ અને સજા
તપાસમાં જાણવા મળ્યું કે આ કથિત ભોગ બનેલા લોકો (ક્લાર્કો) એ આયોજક રામભાઈને આ યોજનામાં ભાગ લેવા માટે પૈસા આપ્યા હતા. બદલામાં, રામભાઈએ સ્ટોર માલિકોને પૈસા આપીને આ નકલી લૂંટ માટે તેમના સ્ટોરનો ઉપયોગ કરવાની મંજૂરી આપી હતી. લૂંટ ચલાવનારા "લૂંટારાઓ" રામભાઈ અને તેમના ભાગી છૂટેલા ડ્રાઇવરને પહેલાથી જ દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા છે. વિઝા છેતરપિંડી કરવાના કાવતરાના આ આરોપમાં મહત્તમ 5 વર્ષની જેલ, 3 વર્ષની દેખરેખ હેઠળ મુક્તિ અને US$250,000 (આશરે ₹2 કરોડ) નો દંડ થઈ શકે છે.
