સામાન્ય રીતે ભારતની છબી વિશ્વસ્તરે શાકાહારી ભોજન ધરાવતા દેશ તરીકેની છે પરંતુ વાસ્તવિકતામાં દેશના અનેક રાજ્યોમાં માંસાહારનું પ્રમાણ ઘણું ઊંચું જોવા મળે છે. ભૌગોલિક પરિસ્થિતિ અને વર્ષો જૂની પરંપરાઓને કારણે ભારતના વિવિધ ભાગોમાં માંસ આધારિત વાનગીઓ લોકપ્રિય છે. આ યાદીમાં સૌથી મોખરે Nagalandનું નામ આવે છે જ્યાં દેશની સૌથી વધુ માંસાહારી વસ્તી વસે છે. આંકડાકીય વિશ્લેષણ મુજબ Nagalandની 99.8% વસ્તી પોતાના આહારમાં માંસનો સમાવેશ કરે છે.
માંસાહારના મામલે Nagaland દેશમાં પ્રથમ ક્રમે
નૉન વેજિટેરિયન ખોરાકની ટેવોના સંદર્ભમાં Nagaland રાષ્ટ્રીય સ્તરે ટોચનું સ્થાન ધરાવે છે. અહીંની લગભગ સંપૂર્ણ વસ્તી માંસાહાર લેતી હોવાથી તે રાજ્યની આદિવાસી પરંપરાઓ અને જંગલ આધારિત જીવનશૈલીનું પ્રતિબિંબ પાડે છે. Nagaland સિવાય West Bengalમાં 99.3% અને Keralaમાં 99.1% લોકો માંસાહારી આહાર લેવાનું પસંદ કરે છે. આ રાજ્યોમાં ડેરી ઉત્પાદનો પર ઓછી નિર્ભરતા હોવાથી માંસ મુખ્ય આહાર તરીકે ઉભરી આવ્યું છે.
ચોખા અને પોર્કનું અનોખું મિશ્રણ
રાજ્યમાં માંસાહારનું પ્રમાણ વધુ હોવા છતાં Nagalandનું મુખ્ય ભોજન Rice છે. અહીં લગભગ દરેક વાનગી ચોખા સાથે પીરસવામાં આવે છે. પછી તે ઉકાળેલા શાકભાજી હોય કે પછી Fermented વસ્તુઓ તેને ચોખા સાથે ખાવાનો જ રિવાજ છે. માંસની વિવિધ વેરાયટીમાં Nagalandમાં Pork સૌથી વધુ લોકપ્રિય છે. તેને તાજું સ્મોક્ડ કે પછી વાંસની કુંપળો સાથે રાંધીને ખાવાની પરંપરા છે.
તેલ વગરનું રાંધણ અને તીખાસનું વર્ચસ્વ
પરંપરાગત નાગા પદ્ધતિમાં ભોજન રાંધવા માટે તેલનો ઉપયોગ નહિવત અથવા બિલકુલ કરવામાં આવતો નથી. અહીં વાનગીઓને સામાન્ય રીતે બાફીને શેકીને કે પછી સ્મોક્ડ કરીને તૈયાર કરવામાં આવે છે. ભોજનમાં તીખાસ લાવવા માટે પ્રખ્યાત Naga King Chiliનો ઉપયોગ કરવામાં આવે છે જે વિશ્વની સૌથી તીખી મરચીઓ પૈકીની એક માનવામાં આવે છે. આ ઉપરાંત નાગા સંસ્કૃતિમાં Fermentationનું પણ વિશેષ મહત્વ છે. Axone જે એક પ્રકારનું Fermented Soybean છે તેની તીવ્ર સુગંધ નાગા કરી અને ચટણીમાં સ્વાદ ઉમેરે છે.
Nagaland ઉપરાંત ભારતના અન્ય ભાગોમાં પણ માંસાહારની મજબૂત સંસ્કૃતિ છે. Lakshadweepમાં દરિયાઈ ખોરાક અને નારિયેળ પર વધુ નિર્ભરતા છે જ્યારે West Bengalમાં માછલી અને ચોખા લોકપ્રિય છે. તેમજ Keralaમાં વિવિધ સી ફૂડ વાનગીઓ મોટા પાયે આરોગવામાં આવે છે.
