રીયલ લાઈફમાં ક્યારેય દારૂ ન પીધો : છતાં પડદા પર બન્યા આ અભિનેતા બોલીવુડના સૌથી મોટા 'શરાબી'

બોલીવુડની ઓલ-ટાઇમ સુપરહિટ ફિલ્મ 'શોલે' (Sholay) માં જેલર અસરાનીની પાછળ ઉભેલા એ ફેમસ કૈદી તમને યાદ જ હશે. હા, આપણે વાત કરી રહ્યા છીએ હિન્દી સિનેમાના પ્રખ્યાત કમેડિયન અને કેરેક્ટર આર્ટિસ્ટ કેષ્ટો મુખર્જીની (Keshto Mukherjee). સ્ક્રીન પર હંમેશા નશામાં ધૂત, લથડતી ચાલે ચાલતા અને આંખો મીંચીને બોલતા કેષ્ટો મુખર્જીએ દાયકાઓ સુધી દર્શકોને પેટ પકડીને હસાવ્યા છે. પરંતુ, બહુ ઓછા લોકો જાણે છે કે રીયલ લાઈફમાં ખૂબ જ શિસ્તબદ્ધ એવા આ એક્ટરને તેમનો પહેલો રોલ માત્ર કુતરાની જેમ 'ભસવા' પર મળ્યો હતો!

જ્યારે ડાયરેક્ટરે પૂછ્યું- "શું તમે ભસી શકો છો?"

કેષ્ટો મુખર્જી જ્યારે કોલકાતાથી મુંબઈ (ત્યારનું બોમ્બે) આવ્યા ત્યારે તેઓ કામની શોધમાં ભટકતા હતા. તે દરમિયાન પ્રખ્યાત ડાયરેક્ટર બિમલ રોય (Bimal Roy) એક ફિલ્મ બનાવી રહ્યા હતા જેમાં એક એવા વ્યક્તિની જરૂર હતી જે કુતરાનો અવાજ કાઢી શકે. કેષ્ટોજી જ્યારે બિમલ રોયને મળવા પહોંચ્યા, ત્યારે ડાયરેક્ટરે થોડા ગુસ્સામાં કે કંટાળીને પૂછ્યું, "શું તમે કુતરાની જેમ ભસી શકો છો?"

કેષ્ટોજીએ જરાય સમય ગુમાવ્યા વિના ઓફિસમાં જ એટલી જોરદાર રીતે ભસવાનું શરૂ કરી દીધું કે આજુબાજુના લોકો પણ ચોંકી ગયા. તેમની આ શાનદાર પ્રતિભા જોઈને બિમલ રોય ખુશ થઈ ગયા અને તેમને તરત જ ફિલ્મમાં રોલ આપી દીધો.

આખી જિંદગી દારૂને હાથ પણ ન અડાડ્યો!

કેષ્ટો મુખર્જીએ 'શોલે', 'તીસરી મંઝિલ', 'ઝંજીર' અને 'આપ કી કસમ' જેવી 90 થી વધુ ફિલ્મોમાં કામ કર્યું હતું. તેમની ખાસિયત એ હતી કે તેઓ 'પીધેલા' (દારૂડિયા) નો રોલ એટલી આબેહૂબ રીતે ભજવતા કે લોકો અસલમાં પણ તેમને શરાબી જ સમજતા હતા. પરંતુ સૌથી ચોંકાવનારો ખુલાસો એ છે કે કેષ્ટો મુખર્જીએ પોતાની આખી જિંદગીમાં ક્યારેય દારૂને હાથ પણ નહોતો અડાડ્યો! તેઓ સંપૂર્ણપણે શાકાહારી અને વ્યસનમુક્ત જીવન જીવતા હતા. માત્ર પોતાની અદ્ભુત એક્ટિંગ સ્કીલ્સના જોરે તેઓ પડદા પર નશામાં હોવાનો આભાસ ઉભો કરતા હતા.

માત્ર 56 વર્ષની ઉંમરે કાર અકસ્માતમાં દુઃખદ અવસાન

લાખો લોકોને હસાવનાર આ દિગ્ગજ કલાકારનો અંત ખૂબ જ દર્દનાક રહ્યો. 3 March 1982 ના રોજ મુંબઈમાં એક ભયાનક માર્ગ અકસ્માતમાં તેમનું નિધન થયું હતું. અહેવાલો અનુસાર, જ્યારે તેઓ મુંબઈ પાસે એક ગણપતિ મંદિરે દર્શન કરવા જઈ રહ્યા હતા, ત્યારે એક ઝડપી ટ્રકે તેમની કારને પાછળથી જોરદાર ટક્કર મારી દીધી હતી. આ ગમખ્વાર અકસ્માત બાદ તેમને ગંભીર ઈજાઓ થઈ અને જોરદાર આઘાત (Heart Attack) લાગવાને કારણે માત્ર 56 વર્ષની નાની ઉંમરે તેમનું અવસાન થયું. ભલે આજે તેઓ આપણી વચ્ચે નથી, પરંતુ બોલીવુડમાં તેમના જેવો કમેડિયન શરાબીનો રોલ આજે પણ કોઈ કરી શક્યું નથી.