ગીરમાં સતત ત્રીજા દિવસે મેઘરાજાએ મહેર વરસાવતા સમગ્ર જંગલ વિસ્તાર હરિયાળીથી છલકાઈ ઉઠ્યો છે. વરસાદના કારણે ગીરની પ્રકૃતિમાં નવો પ્રાણ ફૂંકાયો છે ત્યારે ભાલછેલ-હરીપુર રોડ પર પરોઢિયે એક અનોખું અને મનમોહક દૃશ્ય જોવા મળ્યું હતું. કેટલાક સાવજો રસ્તાની વચ્ચે નિર્ભય રીતે બેસી વરસાદમાં ભીંજાવાની મજા માણતા નજરે પડ્યા હતા. આ દૃશ્ય જોઈ ત્યાંથી પસાર થતા સ્થાનિકો અને વાહનચાલકો થોડા સમય માટે થંભી ગયા હતા અને સુરક્ષિત અંતરેથી આ ક્ષણોને પોતાના મોબાઇલ કેમેરામાં કેદ કરી હતી.
વરસાદના ટીપાં વચ્ચે શાંતિપૂર્વક બેઠેલા સાવજોનો આ નજારો ગીરના કુદરતી વૈભવને વધુ ઉજાગર કરતો હતો. વર્ષાઋતુમાં જંગલનું બદલાતું સ્વરૂપ અને વન્યજીવોનું સહજ વર્તન પ્રકૃતિપ્રેમીઓ માટે વિશેષ આકર્ષણ બની રહે છે. ગીરમાં વરસાદ પડતાં તાપમાનમાં ઘટાડો થતાં સિંહો સહિત અનેક વન્યપ્રાણીઓ દિવસના સમયે પણ ખુલ્લા વિસ્તારોમાં જોવા મળતા હોય છે.
વરસાદથી હરિયાળું બન્યું ગીર
સાસણ ગીર સહિત સમગ્ર ગીર જંગલ વિસ્તારમાં છેલ્લા ત્રણ દિવસથી સારો વરસાદ નોંધાયો છે. વરસાદના કારણે સૂકાઈ ગયેલા ઘાસના મેદાનો ફરી લીલાછમ બન્યા છે, જ્યારે જંગલના નાળા અને કુદરતી જળસ્ત્રોતોમાં પાણી આવતાં સમગ્ર પર્યાવરણ જીવંત બની ગયું છે. વરસાદી ઋતુ ગીર માટે સૌથી સુંદર સમયગાળો માનવામાં આવે છે, કારણ કે આ દરમિયાન વનસ્પતિ ઝડપથી વિકસે છે અને જંગલનું સૌંદર્ય અનેકગણું વધી જાય છે. વરસાદી માહોલમાં સિંહો ઘણી વખત ખુલ્લા રસ્તાઓ, જંગલના માર્ગો અથવા પાણીના સ્ત્રોતોની આસપાસ આરામ કરતા જોવા મળે છે. નિષ્ણાતોના જણાવ્યા અનુસાર વરસાદ બાદ ઠંડકભર્યા વાતાવરણમાં સિંહો લાંબા સમય સુધી ખુલ્લા વિસ્તારમાં રહેવાનું પસંદ કરે છે, જેના કારણે આવા દૃશ્યો જોવા મળવાની શક્યતા વધી જાય છે.
વન્યજીવોને ખલેલ ન પહોંચે તે જરૂરી
ગીરમાં સાવજો રોડ પર જોવા મળે ત્યારે વાહનચાલકો માટે વિશેષ સાવચેતી રાખવી જરૂરી બને છે. વન વિભાગ સમયાંતરે અપીલ કરતું રહે છે કે જંગલ વિસ્તારમાં વાહન ધીમી ગતિએ ચલાવવું, વન્યપ્રાણીઓથી સુરક્ષિત અંતર જાળવવું અને ફોટોગ્રાફી કે વિડિયો બનાવવા માટે તેમની નજીક જવાનો પ્રયાસ ન કરવો. જંગલી પ્રાણીઓના કુદરતી વર્તનમાં દખલગીરી કરવાથી અકસ્માત સર્જાઈ શકે છે તેમજ તે કાયદાકીય રીતે પણ દંડનીય બની શકે છે. વન્યજીવ નિષ્ણાતો પણ માને છે કે સિંહોનું રોડ પર બેસી રહેવું અસામાન્ય ઘટના નથી. ખાસ કરીને વરસાદી ઋતુમાં ઠંડક, ખુલ્લી જગ્યા અને આસપાસની અનુકૂળ પરિસ્થિતિને કારણે તેઓ આવા વિસ્તારોમાં થોડો સમય વિતાવતા હોય છે. આવા સમયે માનવોએ માત્ર નિરીક્ષકની ભૂમિકા જ નિભાવવી જોઈએ.
ગીરનું વરસાદી સૌંદર્ય પ્રવાસીઓને આકર્ષે છે
દર વર્ષે ચોમાસાની શરૂઆત સાથે ગીરનું રૂપ સંપૂર્ણપણે બદલાઈ જાય છે. લીલાછમ વૃક્ષો, વહેતા નાળા, વરસાદી વાતાવરણ અને કુદરતી શાંતિ વચ્ચે વન્યજીવોનું સહજ વર્તન ગીરને દેશના સૌથી આકર્ષક જંગલ વિસ્તારોમાં સ્થાન અપાવે છે. જોકે ચોમાસા દરમિયાન ગીરના કેટલાક પ્રવાસન માર્ગો નિયમો મુજબ બંધ રહેતા હોય છે, તેમ છતાં આસપાસના વિસ્તારોમાં કુદરતી સૌંદર્યનો આનંદ માણવા મોટી સંખ્યામાં લોકો પહોંચતા રહે છે.
ભાલછેલ-હરીપુર માર્ગ પર વરસાદમાં ભીંજાતા સાવજોના દૃશ્યોએ ફરી એકવાર સાબિત કર્યું છે કે ગીર માત્ર એશિયાટિક સિંહોનું નિવાસસ્થાન જ નહીં, પરંતુ કુદરત અને વન્યજીવનના સહઅસ્તિત્વનું જીવંત ઉદાહરણ પણ છે. વરસાદી ઋતુમાં આવા દૃશ્યો ગીરની અનોખી ઓળખને વધુ મજબૂત બનાવે છે અને પ્રકૃતિપ્રેમીઓ માટે યાદગાર ક્ષણો સર્જે છે.
