Travis Head Century: એશીઝ 2025-26 સિરીઝની ત્રીજી ટેસ્ટ મેચમાં ઓસ્ટ્રેલિયાના સ્ટાર બેટ્સમેન ટ્રેવિસ હેડે એડિલેડ ઓવલ પર શાનદાર પ્રદર્શન કરીને ક્રિકેટ જગતને ચકિત કરી દીધું છે. ‘લોકલ બોય’ તરીકે ઓળખાતા હેડે પોતાના હોમ ગ્રાઉન્ડ પર સતત ચોથું ટેસ્ટ શતક ફટકારીને સર ડોન બ્રેડમેન, માઇકલ ક્લાર્ક અને સ્ટીવ સ્મિથ જેવા દિગ્ગજોની યાદીમાં પોતાનું નામ સામેલ કર્યું છે. આ અદભુત ઇનિંગ્સના કારણે ઓસ્ટ્રેલિયાએ મેચમાં પોતાની પકડ વધુ મજબૂત કરી છે અને ઇંગ્લેન્ડને ભારે દબાણમાં મૂકી દીધું છે. મેચના ત્રીજા દિવસના અંતે ઓસ્ટ્રેલિયાએ બીજી ઇનિંગ્સમાં 4 વિકેટે 271 રન બનાવ્યા છે અને કુલ લીડ 356 રનની મેળવી લીધી છે. આમાં મુખ્ય ફાળો ટ્રેવિસ હેડનો રહ્યો, જેણે 196 બોલમાં 13 ચોગ્ગા અને 2 છગ્ગા સાથે અણનમ 142 રન બનાવ્યા. હેડે પોતાની આક્રમક બેટિંગથી જોફ્રા આર્ચર, જેમ્સ એન્ડરસન અને ક્રિસ વોક્સ જેવા અનુભવી ઇંગ્લિશ બોલર્સને પરેશાન કરી દીધા.
હેડને 99 રન પર મળ્યું જીવનદાન
હેડ માટે આ શતક સરળ નહોતું. 99 રન પર હોવા સમયે જોફ્રા આર્ચરના બોલ પર હેરી બ્રુકે ગલીમાં તેનો સરળ કેચ છોડી દીધો હતો. આ જીવનદાનનો પુરેપુરો લાભ લેતા હેડે થોડા ડોટ બોલ રમ્યા બાદ જો રૂટના બોલ પર સુંદર ચોગ્ગો મારીને પોતાનું શતક પૂર્ણ કર્યું. શતક બાદ ઘૂંટણિયે પડીને પિચને ચુંબન કરતો હેડનો દૃશ્ય એડિલેડના ક્રિકેટ ચાહકો માટે યાદગાર બની ગયું. આ ઇનિંગ્સ સાથે હેડ 2022થી 2025 વચ્ચે એડિલેડ ઓવલ પર સતત ચાર ટેસ્ટ શતક ફટકારનારો ચોથો ઓસ્ટ્રેલિયન બેટ્સમેન બન્યો છે. એડિલેડમાં 8 ટેસ્ટમાં તેની સરેરાશ 86થી વધુ છે, જે તેની અદભુત સ્થિરતા દર્શાવે છે. હેડને બીજી બાજુથી સાથ આપ્યો વિકેટકીપર બેટ્સમેન એલેક્સ કેરીએ, જેણે મહત્વપૂર્ણ અડધી સદી (52 રન) ફટકારી.
ઓસ્ટ્રેલિયા મજબૂત સ્થિતિમાં
બંને વચ્ચે અણનમ 122 રનની ભાગીદારી થઈ, જેના કારણે ઇંગ્લેન્ડના બોલર્સ સંપૂર્ણપણે નિરાશ થયા. કેરીએ પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં પણ શતક જડ્યું હતું. આ પહેલા ઓસ્ટ્રેલિયાની પ્રથમ ઇનિંગ્સ 371 રનની હતી, જ્યારે ઇંગ્લેન્ડ 286 રનમાં ઓલઆઉટ થયું હતું. હવે ઇંગ્લેન્ડ સામે મોટો પડકાર છે. પેટ કમિન્સ, મિચેલ સ્ટાર્ક અને જોશ હેઝલવુડ જેવા ઘાતક બોલર્સ સામે રેકોર્ડ ચેઝ કરવું સરળ નથી. જો ઓસ્ટ્રેલિયા આ ટેસ્ટ જીતે તો સિરીઝમાં 3-0ની લીડ મેળવી શકે છે. ટ્રેવિસ હેડનું આ પ્રદર્શન માત્ર એક મેચ સુધી સીમિત નથી, પરંતુ તેની કરિયરના નવા અધ્યાયની શરૂઆત સમાન છે. ‘ઘર છે તો ધમાકો થાય જ’ – આ કહેવતને હેડે એડિલેડ ઓવલ પર સાચી સાબિત કરી છે.
