B-52 Bomber Crash: અમેરિકાની વાયુસેનાને મોટો આઘાત પહોંચાડતી ઘટનામાં કેલિફોર્નિયાના એડવર્ડ્સ એર ફોર્સ બેઝ પરથી ઉડાન ભર્યા બાદ થોડા જ ક્ષણોમાં એક B-52 સ્ટ્રેટોફોર્ટ્રેસ બોમ્બર ક્રેશ થયું છે. આ દુર્ઘટનામાં વિમાનમાં સવાર તમામ 8 લોકોના મોત થયા હોવાનું સત્તાવાર રીતે માનવામાં આવી રહ્યું છે. અમેરિકી સૈન્યના સૌથી મહત્વપૂર્ણ અને લાંબા સમયથી સેવા આપતા વ્યૂહાત્મક બોમ્બરોમાંની આ એક ગંભીર દુર્ઘટના માનવામાં આવી રહી છે.
અમેરિકાના દક્ષિણ કેલિફોર્નિયાના મોજાવે રણ વિસ્તારમાં આવેલા એડવર્ડ્સ એર ફોર્સ બેઝ પર સોમવારે થયેલી દુર્ઘટનાએ સમગ્ર અમેરિકન રક્ષા તંત્રને હચમચાવી દીધું છે. યુએસ એર ફોર્સનું B-52 સ્ટ્રેટોફોર્ટ્રેસ બોમ્બર ટેકઓફ કર્યા બાદ તરત જ ક્રેશ થઈ ગયું, જેમાં સવાર તમામ આઠ લોકોના મોત થયા હોવાનું અધિકારીઓએ જણાવ્યું છે. દુર્ઘટના સ્થાનિક સમય અનુસાર સવારે લગભગ 11:20 વાગ્યે બની હતી.
પ્રારંભિક માહિતી અનુસાર વિમાન નિયમિત પરીક્ષણ મિશન પર હતું. ટેકઓફ પછી થોડા જ સમયમાં તે નિયંત્રણ ગુમાવીને જમીન પર તૂટી પડ્યું. એરબેઝ દ્વારા જાહેર કરાયેલા નિવેદનમાં જણાવાયું કે દુર્ઘટના “સર્વાઇવ ન કરી શકાય તેવી” હતી અને ઘટનાસ્થળે પહોંચેલી કટોકટી ટીમોએ બચાવ કામગીરી શરૂ કરી હતી, પરંતુ કોઈને બચાવી શકાયું નહોતું.
ઘટનાસ્થળે ધુમાડાના ગોટા અને આગ
દુર્ઘટના બાદ એરબેઝના એક રનવે નજીક આવેલા રણ વિસ્તારમાં મોટી આગ ફાટી નીકળી હતી. હવાઈ દૃશ્યોમાં વિમાનનો મોટાભાગનો કાટમાળ નષ્ટ થઈ ગયો હોવાનું જોવા મળ્યું હતું. ઘટનાસ્થળે અનેક અગ્નિશામક વાહનો, તબીબી ટીમો અને અન્ય ઇમરજન્સી દળોને તાત્કાલિક તૈનાત કરવામાં આવ્યા હતા.
દુર્ઘટના બાદ એરફિલ્ડને તાત્કાલિક બંધ કરી દેવામાં આવ્યું હતું અને બેઝ પર આવનારી ફ્લાઇટોને અન્ય સ્થળે વાળવામાં આવી હતી. ઉપરાંત બિન-વાણિજ્યિક મુલાકાતીઓ માટેના પ્રવેશ પાસ પણ અસ્થાયી રીતે સ્થગિત કરવામાં આવ્યા હતા જેથી બચાવ અને તપાસ કામગીરીમાં કોઈ વિક્ષેપ ન પડે.
ક્રૂમાં સૈનિકો ઉપરાંત કોન્ટ્રાક્ટરો પણ સામેલ
અમેરિકી અધિકારીઓએ જણાવ્યું કે વિમાનમાં સવાર લોકોમાં સૈનિકો, સરકારી નાગરિક કર્મચારીઓ અને કોન્ટ્રાક્ટરોનો સમાવેશ થતો હતો. કેટલાક અહેવાલો મુજબ બે બોઇંગ કર્મચારીઓ પણ આ પરીક્ષણ મિશનનો ભાગ હતા. વિમાન એક આધુનિક રડાર અપગ્રેડ કાર્યક્રમ સાથે જોડાયેલા પરીક્ષણ મિશનમાં સામેલ હતું કે નહીં તેની તપાસ ચાલી રહી છે.
અકસ્માતનું કારણ હજુ રહસ્ય
દુર્ઘટનાનું ચોક્કસ કારણ હજુ સુધી જાહેર થયું નથી. અમેરિકી વાયુસેનાએ સત્તાવાર તપાસ શરૂ કરી છે. ઉડ્ડયન સલામતી નિષ્ણાત જેફ ગુઝેટ્ટી અનુસાર, ટેકઓફ પછી તરત જ થયેલો અકસ્માત ફ્લાઇટ કંટ્રોલ સિસ્ટમમાં ખામી, ગંભીર એન્જિન નિષ્ફળતા, જાળવણી સંબંધિત ભૂલ અથવા પરીક્ષણ હેઠળ રહેલા સાધનોની નિષ્ફળતા તરફ સંકેત આપી શકે છે. જોકે તેમણે સ્પષ્ટ કર્યું કે કોઈ અંતિમ નિષ્કર્ષ પર પહોંચવું હજુ વહેલું છે.
એડવર્ડ્સ એર ફોર્સ બેઝનું મહત્વ
એડવર્ડ્સ એર ફોર્સ બેઝ અમેરિકાની સૌથી મહત્વપૂર્ણ પરીક્ષણ સુવિધાઓમાંની એક છે. અહીં 412મી ટેસ્ટ વિંગ એરફોર્સના નવા અને હાલના વિમાનો, હથિયાર પ્રણાલીઓ, સોફ્ટવેર અને અન્ય ટેક્નોલોજીનું પરીક્ષણ કરે છે. આ જ બેઝ પરથી 1947માં પ્રસિદ્ધ ટેસ્ટ પાઇલટ ચક યેગરે ધ્વનિની ગતિને પ્રથમ વખત પાર કરી હતી અને ઉડ્ડયન ઇતિહાસમાં નવો અધ્યાય લખ્યો હતો.
B-52 સ્ટ્રેટોફોર્ટ્રેસ કેમ ખાસ છે?
B-52 સ્ટ્રેટોફોર્ટ્રેસ વિશ્વના સૌથી પ્રસિદ્ધ વ્યૂહાત્મક બોમ્બરોમાંનું એક છે. 1950ના દાયકામાં સેવા શરૂ કરનાર આ વિમાન આજે પણ અમેરિકી વાયુસેનાની મહત્વપૂર્ણ શક્તિ ગણાય છે. લાંબા અંતર સુધી ઉડવાની ક્ષમતા, વિશાળ શસ્ત્ર વહન ક્ષમતા અને હવામાં જ ઇંધણ ભરવાની સુવિધા તેને અનોખું બનાવે છે.
આ બોમ્બર પરંપરાગત તેમજ પરમાણુ શસ્ત્રો વહન કરવાની ક્ષમતા ધરાવે છે. વર્ષો દરમિયાન તેમાં અનેક આધુનિક સુધારા કરવામાં આવ્યા છે, જેમાં નવા રડાર, નેવિગેશન સિસ્ટમ અને એન્જિન અપગ્રેડનો સમાવેશ થાય છે. અમેરિકી વાયુસેના આ વિમાનને આગામી દાયકાઓ સુધી સેવામાં રાખવાની યોજના ધરાવે છે.
આ પણ વાંચો: ‘ઈરાન પાસે નહીં હોય પરમાણુ હથિયાર’ : અમેરિકા-ઈરાન વચ્ચે MoU પર સહી
અમેરિકી સૈન્યના સૌથી મહત્વપૂર્ણ વ્યૂહાત્મક પ્લેટફોર્મ સાથે જોડાયેલી ઘટના
આ દુર્ઘટના માત્ર એક વિમાન અકસ્માત નથી પરંતુ અમેરિકી સૈન્યના સૌથી મહત્વપૂર્ણ વ્યૂહાત્મક પ્લેટફોર્મ સાથે જોડાયેલી ઘટના છે. B-52 હજુ પણ અમેરિકાની લાંબા અંતરની હુમલાની ક્ષમતાનો મુખ્ય આધારસ્તંભ છે. તેથી આ અકસ્માતનું કારણ જાણવા અને ભવિષ્યમાં આવી ઘટનાઓ અટકાવવા માટેની તપાસ વૈશ્વિક રક્ષા ક્ષેત્રની નજરમાં રહેશે. સાથે જ, પરીક્ષણ મિશન દરમિયાન થયેલી આ દુર્ઘટના આધુનિકીકરણ કાર્યક્રમોની સલામતી અંગે પણ પ્રશ્નો ઉભા કરી શકે છે.
