યુરોપિયન કાઉન્સિલના પ્રમુખ એન્ટોનિયો લુઇસ સાન્તોસ દા કોસ્ટા અને યુરોપિયન કમિશનના પ્રમુખ ઉર્સુલા વોન ડેર લેયન દેશના 77મા પ્રજાસત્તાક દિવસની ઉજવણીમાં મુખ્ય મહેમાન હશે. વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીના આમંત્રણ પર, આ ટોચના અધિકારીઓ 25 થી 27 જાન્યુઆરી, 2026 દરમિયાન ભારતની મુલાકાતે આવશે. ભારત અને યુરોપિયન યુનિયન વચ્ચે વધતા વ્યૂહાત્મક સંબંધોને ધ્યાનમાં રાખીને આ મુલાકાત અત્યંત મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે.
ભારત-EU સમિટ
વિદેશ મંત્રાલયે ગુરુવારે જાહેરાત કરી હતી કે યુરોપિયન કાઉન્સિલના પ્રમુખ એન્ટોનિયો લુઇસ સાન્તોસ દા કોસ્ટા અને યુરોપિયન કમિશનના પ્રમુખ ઉર્સુલા વોન ડેર લેયન 77મા પ્રજાસત્તાક દિવસની ઉજવણીમાં મુખ્ય મહેમાન તરીકે 25 થી 27 જાન્યુઆરી દરમિયાન ભારતની મુલાકાતે રહેશે. આ મુલાકાત દરમિયાન, આ નેતાઓ 27 જાન્યુઆરીએ 16મા ભારત-EU સમિટનું સહ-અધ્યક્ષ પણ બનશે, જ્યાં મુક્ત વેપાર કરાર (FTA) ની જાહેરાત કરવામાં આવશે.
ભારત અને EU વચ્ચે આર્થિક સંબંધો મજબૂત બનશે.
FTA ભારત અને યુરોપિયન યુનિયન વચ્ચેના આર્થિક સંબંધોને મજબૂત બનશે તેવી અપેક્ષા છે, જેમાં વેપાર, રોકાણ અને બજાર ઍક્સેસ જેવા ક્ષેત્રોને આવરી લેવામાં આવશે, અને યુએસ ટેરિફથી પ્રભાવિત ભારતીય નિકાસકારોને થોડી રાહત મળશે. આ કરાર માટે ઘણા મહિનાઓથી સઘન વાટાઘાટો ચાલી રહી છે, અને એવું જાણવા મળ્યું છે કે બંને પક્ષોએ મોટાભાગના જટિલ વેપાર-સંબંધિત મુદ્દાઓનું નિરાકરણ લાવ્યું છે.
પ્રતિનિધિમંડળ-સ્તરની વાટાઘાટોનું આયોજન
બંને ટોચના અધિકારીઓ રાષ્ટ્રપતિ દ્રૌપદી મુર્મુને મળવાના છે અને વડા પ્રધાન મોદી સાથે પ્રતિનિધિમંડળ-સ્તરની વાટાઘાટો કરવાના છે. વધુમાં, સમિટની બાજુમાં 'ભારત-EU બિઝનેસ ફોરમ' પણ યોજાવાની અપેક્ષા છે. ભારત અને EU, 2004 થી વ્યૂહાત્મક ભાગીદારો, ફેબ્રુઆરી 2025 માં EU કમિશનરોની ભારતની ઐતિહાસિક મુલાકાત પછી દ્વિપક્ષીય સંબંધોમાં નોંધપાત્ર વિસ્તરણ જોવા મળ્યું છે. પ્રજાસત્તાક દિવસની ઉજવણીમાં તેમની ભાગીદારી બંને પક્ષો વચ્ચે સહયોગને વધુ મજબૂત બનાવશે અને પરસ્પર હિતના ક્ષેત્રોને પ્રાથમિકતા આપશે.
દ્વિપક્ષીય સંબંધો અનેક ક્ષેત્રોમાં ફેલાયેલા છે
મંત્રાલયે જણાવ્યું હતું કે ગયા વર્ષે ફેબ્રુઆરીમાં EU કોલેજ ઓફ કમિશનરોની ભારતની ઐતિહાસિક મુલાકાત બાદ, દ્વિપક્ષીય સંબંધો અનેક ક્ષેત્રોમાં વિસ્તર્યા છે. EU હાલમાં માલસામાનમાં ભારતનો સૌથી મોટો વેપારી ભાગીદાર છે, જેમાં 2024-25 માં દ્વિપક્ષીય વેપાર $136 બિલિયનથી વધુ થવાનો અંદાજ છે. 27 દેશોના રાજકીય અને આર્થિક બ્લોક સાથે FTA ભારતનો 19મો વેપાર કરાર અને તેની વેપાર વ્યૂહરચનાનો મુખ્ય આધારસ્તંભ હશે.
