ઓટોમોબાઈલ સેક્ટરમાં ક્રાંતિકારી પરિવર્તન આવી રહ્યા છે. હવે કંપનીઓ ડ્રાઈવર વગર ચાલતા સ્વાયત્ત વાહનો (Autonomous Vehicles) પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહી છે. અમેરિકામાં ગૂગલની પેરેન્ટ કંપની આલ્ફાબેટ દ્વારા વેયમો (Waymo) નામની ડ્રાઈવરલેસ ટેક્સી સેવાનો પ્રારંભ થઈ ચૂક્યો છે. હવે આ રેસમાં જર્મનીની દિગ્ગજ કંપની ફોક્સવેગન (Volkswagen) પણ જોડાઈ છે. કંપનીએ તેના હોમટાઉન વુલ્ફ્સબર્ગમાં એક એવી રોબોટેક્સીનું ટેસ્ટિંગ શરૂ કર્યું છે જેમાં ન તો સ્ટીયરિંગ છે કે ન તો બ્રેક કે એક્સિલરેટર પેડલ. આ ફ્યુચરિસ્ટિક કારને Gen.Urban નામ આપવામાં આવ્યું છે.
ભવિષ્યની સવારી: શું છે Gen.Urban?
ફોક્સવેગનની આ નવી કાર માત્ર એક વાહન નથી પરંતુ ભવિષ્યની ટેક્સી સેવા માટે તૈયાર કરવામાં આવેલ એક નમૂનો (Prototype) છે. અત્યારે આ એક રિસર્ચ પ્રોજેક્ટનો હિસ્સો છે. આ કારમાં મુસાફરોને બેસવા માટે આધુનિક કેબિન જેવી સુવિધા મળે છે, જ્યાં કોઈ પણ પ્રકારના મેન્યુઅલ કંટ્રોલ જોવા મળતા નથી. શરૂઆતથી જ તેને રોબોટેક્સી તરીકે ડિઝાઈન કરવામાં આવી હોવાથી તેની રચના અન્ય ઈલેક્ટ્રિક કાર કરતા સાવ અલગ છે.
કારની અદભૂત ડિઝાઈન અને ફીચર્સ
સ્ટીયરિંગ વગરની સવારી: આ ટેક્સીમાં ડ્રાઈવિંગ કરવા માટે કોઈ કંટ્રોલ નથી. જોકે, ટેસ્ટિંગ દરમિયાન સુરક્ષા માટે એક ડ્રાઈવર પેસેન્જર સીટ પર બેસે છે, જે જરૂર પડ્યે જોયસ્ટિક (Joystick) વડે કારને નિયંત્રિત કરી શકે છે.
યુનિક ડોર સિસ્ટમ: કારમાં ચાર દરવાજા છે, જેમાં પાછળના દરવાજા વિરુદ્ધ દિશામાં ખુલે છે. ખાસ વાત એ છે કે વચ્ચે કોઈ પિલર (B-pillar) ન હોવાથી મુસાફરો ખૂબ જ સરળતાથી અંદર પ્રવેશી કે બહાર નીકળી શકે છે.
કેમેરા અને સેન્સર: આ કારમાં ટ્રેડિશનલ સાઈડ મિરરના બદલે હાઈ-ટેક કેમેરા લગાવવામાં આવ્યા છે. કારની છત અને ખૂણાઓ પર અસંખ્ય સેન્સર છે જે રસ્તાના અવરોધોને પારખીને કારને સુરક્ષિત રીતે ચલાવવામાં મદદ કરે છે.
યુરોપમાં લીડર બનવાનું લક્ષ્ય
અમેરિકા અને ચીનની કંપનીઓ રોબોટેક્સી માર્કેટમાં પહેલેથી જ આગળ છે, ત્યારે ફોક્સવેગન આ નવી ટેકનોલોજી દ્વારા યુરોપિયન માર્કેટમાં ટોચનું સ્થાન મેળવવા માંગે છે. કંપની હાલમાં એ બાબત પર સંશોધન કરી રહી છે કે સ્ટીયરિંગ વગરની કારમાં મુસાફરી કરતી વખતે સામાન્ય લોકોનો અનુભવ અને પ્રતિસાદ કેવો રહે છે. અત્યારે વુલ્ફ્સબર્ગમાં નિર્ધારિત રૂટ પર કંપનીના કર્મચારીઓ આ ટેક્સીમાં મુસાફરી કરી રહ્યા છે.
આ સંશોધન વાહન સંકેત આપે છે કે આગામી વર્ષોમાં રસ્તાઓ પર ડ્રાઈવર વગરની ટેક્સીઓ સામાન્ય બની જશે અને મુસાફરી કરવાની પદ્ધતિમાં મોટું પરિવર્તન આવશે.
