અમેરિકામાં નોકરી, ઉચ્ચ અભ્યાસ અથવા ગ્રીન કાર્ડ મેળવવાનું સપનું જોતા લાખો ભારતીયો માટે મહત્વપૂર્ણ સમાચાર સામે આવ્યા છે. ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ સરકાર H-1B Visa, ગ્રીન કાર્ડ, સ્ટુડન્ટ વિઝા અને Employment Authorization Document (EAD) સંબંધિત નિયમોને વધુ કડક બનાવવાની તૈયારીમાં છે. જો આ પ્રસ્તાવિત નિયમો અમલમાં આવશે તો તેનો સૌથી વધુ પ્રભાવ ભારતીય પ્રોફેશનલ્સ અને વિદ્યાર્થીઓ પર પડી શકે છે.
અમેરિકાની ટ્રમ્પ સરકાર ઇમિગ્રેશન નીતિઓમાં વધુ એક મોટા ફેરફારની તૈયારી કરી રહી છે. તાજેતરના નિયમનકારી એજન્ડા (Regulatory Agenda) અનુસાર, H-1B Visa પ્રોગ્રામ, નોકરી આધારિત ગ્રીન કાર્ડ પ્રક્રિયા, સ્ટુડન્ટ વિઝાની સમયમર્યાદા તેમજ Optional Practical Training (OPT) જેવા મહત્વપૂર્ણ કાર્યક્રમોમાં ફેરફાર કરવાની યોજના બનાવવામાં આવી રહી છે. આ તમામ ફેરફારોનો સીધો પ્રભાવ ખાસ કરીને ભારતીય નાગરિકો પર પડી શકે છે, કારણ કે અમેરિકામાં H-1B Visa ધારકોમાં ભારતીયોની સંખ્યા સૌથી વધુ છે.
H-1B Visa નિયમોમાં શું બદલાઈ શકે?
ટ્રમ્પ સરકારનું સૌથી વધુ ધ્યાન H-1B Visa પ્રોગ્રામ પર કેન્દ્રિત છે. મળતી માહિતી મુજબ, અમેરિકાના Department of Homeland Security (DHS) ઓગસ્ટ મહિનામાં H-1B સંબંધિત નવા પ્રસ્તાવો જાહેર કરી શકે છે.
હાલમાં દર વર્ષે 85,000 H-1B Visa જારી કરવામાં આવે છે. કેટલીક યુનિવર્સિટીઓ અને માન્ય સંશોધન સંસ્થાઓને આ મર્યાદામાંથી છૂટછાટ આપવામાં આવે છે અને તેઓ વર્ષ દરમિયાન કોઈપણ સમયે H-1B કર્મચારીઓની ભરતી કરી શકે છે.
નવી યોજના હેઠળ આ છૂટછાટ મેળવવા માટેના નિયમો વધુ કડક બનાવવામાં આવી શકે છે. સાથે જ જે કંપનીઓ H-1B કર્મચારીઓને થર્ડ-પાર્ટી ક્લાયન્ટ સાઇટ પર મોકલે છે તેમના માટે વધારાની શરતો લાગુ થઈ શકે છે.
નિયમોનું ઉલ્લંઘન કરનારી કંપનીઓ પર રહેશે ખાસ નજર
ટ્રમ્પ સરકાર એવા એમ્પ્લોયર્સ સામે પણ કડક વલણ અપનાવી શકે છે જેમનો H-1B નિયમોના ઉલ્લંઘનનો અગાઉનો ઇતિહાસ રહ્યો છે. આવા નોકરીદાતાઓની વધુ વિગતવાર તપાસ કરવામાં આવી શકે છે.
સરકારનું માનવું છે કે H-1B Visaનો ઉપયોગ માત્ર કુશળ કર્મચારીઓની જરૂરિયાત પૂરી કરવા માટે થવો જોઈએ અને તેનો દુરુપયોગ અટકાવવો જરૂરી છે.
Green Card અને Student Visaમાં પણ શક્ય છે ફેરફાર
H-1B ઉપરાંત નોકરી આધારિત Green Card પ્રક્રિયામાં પણ કેટલાક નિયમો કડક થઈ શકે છે. જોકે અત્યાર સુધી તેની સંપૂર્ણ વિગતો જાહેર કરવામાં આવી નથી, પરંતુ અરજી પ્રક્રિયા અને પાત્રતા સંબંધિત નિયમોમાં ફેરફાર થવાની શક્યતા વ્યક્ત કરવામાં આવી રહી છે.
વિદેશી વિદ્યાર્થીઓ માટે પણ નવા નિયમો આવી શકે છે. Student Visaની માન્યતા, અભ્યાસ પૂર્ણ થયા બાદ મળતા Optional Practical Training (OPT) કાર્યક્રમ અને અન્ય સુવિધાઓમાં ફેરફાર કરવામાં આવી શકે છે.
EADના ઓટોમેટિક એક્સટેન્શન પર પણ પડી શકે અસર
ટ્રમ્પ સરકાર Employment Authorization Document (EAD)ના ઓટોમેટિક એક્સટેન્શનની વ્યવસ્થા પણ સમાપ્ત કરવાની યોજના બનાવી રહી હોવાનું સામે આવ્યું છે.
હાલમાં કેટલાક કિસ્સાઓમાં EAD રિન્યૂઅલ પ્રક્રિયા દરમિયાન ઓટોમેટિક સમયવધારો મળતો હોય છે. જો આ વ્યવસ્થા બંધ કરવામાં આવશે તો અનેક વિદેશી કર્મચારીઓ અને તેમના પરિવારજનોને સમયસર વર્ક ઓથોરાઇઝેશન મેળવવામાં મુશ્કેલી પડી શકે છે.
હજુ પ્રસ્તાવના તબક્કામાં છે નવા નિયમો
મહત્વની વાત એ છે કે હાલમાં આ તમામ ફેરફારો માત્ર પ્રસ્તાવના તબક્કામાં છે. અમેરિકાના Department of Homeland Security (DHS), Department of Labor (DOL) અને Department of State (DOS) દ્વારા રજૂ કરવામાં આવેલા નિયમનકારી એજન્ડાનો આ ભાગ છે.
આ નિયમો અમલમાં આવે તે પહેલાં સરકારને સત્તાવાર પ્રક્રિયા પૂર્ણ કરવી પડશે. તેમાં ડ્રાફ્ટ નિયમો જાહેર કરવાથી લઈને જાહેર અભિપ્રાય મેળવવાની પ્રક્રિયા અને અંતિમ મંજૂરી જેવા અનેક તબક્કાઓનો સમાવેશ થાય છે. તેથી નવા નિયમો ક્યારે અમલમાં આવશે તે અંગે હજુ કોઈ નિશ્ચિત સમયમર્યાદા જાહેર કરવામાં આવી નથી.
ભારતીયો પર સૌથી વધુ કેમ પડશે અસર?
ભારતમાંથી દર વર્ષે હજારો IT પ્રોફેશનલ્સ, એન્જિનિયરો, ડૉક્ટરો, સંશોધકો અને વિદ્યાર્થીઓ અમેરિકા જાય છે. H-1B Visa મેળવનારાઓમાં સૌથી મોટો હિસ્સો ભારતીયોનો છે. ઉપરાંત મોટી સંખ્યામાં ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ અમેરિકાની યુનિવર્સિટીઓમાં અભ્યાસ કરે છે અને OPT મારફતે ત્યાં કામ પણ કરે છે.
આથી જો H-1B, Green Card, Student Visa અને EAD સંબંધિત નિયમો વધુ કડક બનશે તો તેની સીધી અસર ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ, પ્રોફેશનલ્સ અને અમેરિકામાં સ્થાયી થવા ઇચ્છતા લોકો પર પડી શકે છે.
