આજની તારીખ એટલે કે 18 February ભારત અને વિશ્વના ઇતિહાસમાં અનેક સીમાચિહ્નરૂપ ઘટનાઓની સાક્ષી છે. આજના દિવસે જ વર્ષ 1911 માં ભારતે ઉડ્ડયન ક્ષેત્રે વિશ્વભરમાં નવો ઇતિહાસ રચ્યો હતો. અલ્હાબાદમાં વિશ્વની સૌપ્રથમ સત્તાવાર 'એર મેલ' (હવાઈ ટપાલ) સેવાનો પ્રારંભ થયો હતો. 23 વર્ષીય ફ્રેન્ચ પાયલોટ હેનરી પેકેટે અલ્હાબાદથી આશરે 6500 પત્રો લઈને એરોપ્લેનમાં ઉડાન ભરી હતી અને 10 કિલોમીટરનું અંતર કાપીને નૈની પહોંચ્યા હતા.
ક્રાંતિકારી ઇતિહાસ અને ઇન્ડિયા હોમ રૂલ સોસાયટી
વર્ષ 1905માં આજના દિવસે ગુજરાતના પનોતા પુત્ર અને ક્રાંતિકારી શ્યામજી કૃષ્ણ વર્માએ લંડનમાં 'ઈન્ડિયા હોમ રૂલ સોસાયટી'ની સ્થાપના કરી હતી. આ સંસ્થાએ વિદેશમાં રહીને ભારતની આઝાદીની લડતને મજબૂત બનાવવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. આ ઉપરાંત, આજના દિવસે જ વર્ષ 1930 માં ખગોળશાસ્ત્રી ક્લાઈડ ટોમ્બાએ સૌરમંડળના પ્લુટો ગ્રહની શોધ કરી હતી, જોકે પાછળથી તેનો ગ્રહનો દરજ્જો પાછો ખેંચી લેવામાં આવ્યો હતો.
ભારતમાં પ્રથમ ફ્લૂ કેસ અને ભારત-પાક ટ્રેન સેવા
વર્ષ 1999માં 18 ફેબ્રુઆરીના રોજ મહારાષ્ટ્રના એક પોલ્ટ્રી ફાર્મમાં ભારતનો પ્રથમ ફ્લૂનો કેસ નોંધાયો હતો. આ સાથે જ ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે 'થાર એક્સપ્રેસ'ની શરૂઆત થઈ હતી, જે બંને દેશો વચ્ચેના સંપર્કનું મહત્વનું માધ્યમ બની હતી. વર્ષ 2007 માં આજના દિવસે દિલ્હીથી લાહોર જતી 'સમજૌતા એક્સપ્રેસ'માં થયેલા બોમ્બ બ્લાસ્ટમાં 68 લોકોએ જીવ ગુમાવ્યા હતા.
જન્મ અને પુણ્યતિથિ
આજનો દિવસ અનેક મહાન વિભૂતિઓના સ્મરણનો પણ દિવસ છે:
જન્મ: ભારતના મહાન સંત અને સ્વામી વિવેકાનંદના ગુરુ રામકૃષ્ણ પરમહંસ, ભક્તિકાળના સંત ચૈતન્ય મહાપ્રભુ, સ્વાતંત્ર્ય સેનાની જયનારાયણ વ્યાસ, સંગીતકાર ખય્યામ અને યુવા શૂટર મનુ ભાકરનો આજે જન્મદિવસ છે.
અવસાન: સમરકંદનો ક્રૂર શાસક તૈમૂર લંગ અને જર્મન ધર્મ સુધારક માર્ટિન લૂથરનું આજના દિવસે નિધન થયું હતું.
અન્ય મહત્વપૂર્ણ ઘટનાઓ
1614: જહાંગીરે મેવાડ પર વિજય મેળવીને પોતાનો કબજો જમાવ્યો.
1946: મુંબઈમાં બ્રિટિશ શાસન વિરુદ્ધ રોયલ ઇન્ડિયન નેવીનો પ્રખ્યાત બળવો થયો.
1979: આશ્ચર્યજનક રીતે સહારાના રણમાં હિમવર્ષા નોંધાઈ હતી.
1998: કૃષિ ક્ષેત્રે હરિયાળી ક્રાંતિમાં મહત્તમ ફાળો આપનાર સી. સુબ્રહ્મણ્યમને 'ભારત રત્ન'થી નવાજવામાં આવ્યા.
2014: લોકસભામાં આંધ્રપ્રદેશના વિભાજન અને નવા તેલંગાણા રાજ્યની રચનાનો પ્રસ્તાવ પસાર થયો.
