એપસ્ટિન કેસમાં અત્યાર સુધીની સૌથી મોટી કાર્યવાહી કરવામાં આવી છે. બ્રિટનના રાજા ચાર્લ્સના નાના ભાઈ પૂર્વ પ્રિન્સ એન્ડ્ર્યુની પોલીસે ધરપકડ કરી છે. અહેવાલ મુજબ, ગુરુવારે બ્રિટનની થેમ્સ વેલી પોલીસે પૂર્વી ઇંગ્લેન્ડના સેન્ડ્રિંગહામ એસ્ટેટમાં વુડ ફાર્મમાંથી એન્ડ્ર્યુની ધરપકડ કરી હતી. રોઇટર્સના અહેવાલ મુજબ, 6 નંબર વગરની પોલીસ કાર અને લગભગ 8 સાદા પોશાક પહેરેલા પોલીસ અધિકારીઓ દિવસની શરૂઆતમાં પૂર્વી ઇંગ્લેન્ડના સેન્ડ્રિંગહામ એસ્ટેટમાં વુડ ફાર્મ પહોંચ્યા અને પ્રિન્સની ધરપકડ કરી.
ગત મહિને, યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ જસ્ટિસે ત્રીસ લાખથી વધુ પાનાના દસ્તાવેજો જાહેર કર્યા હતા. આ દસ્તાવેજોમાં એવા ઇમેઇલ્સનો સમાવેશ થાય છે જેમાં આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો કે એન્ડ્રુએ 2010 માં જેફરી એપસ્ટિન સાથે ગુપ્ત વ્યવસાયિક માહિતી શેર કરી હતી. નોંધનીય છે કે આ વ્યવહારો દિવંગત ફાઇનાન્સ મેનેજરને બાળ જાતીય ગુનાઓમાં દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યાના બે વર્ષ પછી થયા હતા.
વધુમાં, ફાઇલોમાં રહેલા ઇમેઇલ્સ સૂચવે છે કે પૂર્વ પ્રિન્સ એન્ડ્રુએ અફઘાનિસ્તાનમાં સંભવિત રોકાણ તકો વિશે સંવેદનશીલ માહિતી શેર કરી હતી, સાથે સિંગાપોર, હોંગકોંગ અને વિયેતનામની મુલાકાતો સંબંધિત અહેવાલો પણ શેર કર્યા હતા. ફાઇલો અનુસાર, કેટલીક સામગ્રી પ્રાપ્ત થયાના થોડી મિનિટો પછી એન્ડ્રુના તત્કાલીન સલાહકારને ફોરવર્ડ કરવામાં આવી હતી. આનાથી પ્રશ્નો ઉભા થયા છે કે શું સત્તાવાર ગુપ્તતાના નિયમોનું ઉલ્લંઘન થયું હતું.
તે સમયે, એન્ડ્રુ સરકારી વેપાર પ્રતિનિધિ તરીકે સેવા આપી રહ્યા હતા, એક એવી સ્થિતિ જેમાં સંવેદનશીલ વ્યાપારી અને રાજકીય માહિતીના રક્ષણ માટે કડક માર્ગદર્શિકાનું પાલન જરૂરી હતું. પૂર્વ રાજકુમારે સતત કોઈપણ ખોટું કામ કરવાનો ઇનકાર કર્યો છે અને દસ્તાવેજોનો તાજેતરનો સમૂહ બહાર પાડવામાં આવ્યો ત્યારથી તેમણે કોઈ જાહેર ટિપ્પણી કરી નથી. બ્રિટનમાં થેમ્સ વેલી પોલીસ અધિકારીઓએ પુષ્ટિ આપી છે કે તેઓ ઔપચારિક તપાસ શરૂ કરવા માટે કોઈ આધાર છે કે કેમ તેનું મૂલ્યાંકન કરી રહ્યા છે.
અધિકારીઓ રાજાશાહી વિરોધી ઝુંબેશ જૂથ રિપબ્લિક દ્વારા દાખલ કરાયેલી ફરિયાદની સમીક્ષા કરી રહ્યા છે, જેમાં જાહેર પદ સંભાળતી વખતે ગેરવર્તણૂક માટે સત્તાવાર ગુપ્તતા કાયદાના ભંગનો આરોપ છે. વરિષ્ઠ રાજવી પરિવારે પણ આ વિવાદથી પોતાને દૂર રાખવાનો પ્રયાસ કર્યો છે. પ્રિન્સ વિલિયમ અને પ્રિન્સેસ કેથરિન ઓફ વેલ્સના પ્રવક્તાએ જણાવ્યું હતું કે આ દંપતી ચાલુ ખુલાસાઓથી "ખૂબ ચિંતિત" છે અને તેમનું ધ્યાન "પીડિતો પર" છે.
એપસ્ટિન સાથેના સંબંધોને કારણે વ્યાપક વિવાદ અને ટીકા વચ્ચે એન્ડ્રુ વિન્ડસર 2019 માં જાહેર ફરજો છોડીને ચાલ્યા ગયા. 2022 માં, તેમણે વર્જિનિયા ગિફ્રે સાથે નાણાકીય સમાધાન કર્યું, જેમણે તેમના પર કિશોરાવસ્થામાં જાતીય શોષણનો આરોપ લગાવ્યો હતો, જે આરોપોને તેમણે વારંવાર નકારી કાઢ્યા હતા. 2022 માં, એન્ડ્રુને તેમના લશ્કરી પદવીઓ અને "હિઝ રોયલ હાઇનેસ" શૈલીનો ઉપયોગ કરવાનો અધિકાર છીનવી લેવામાં આવ્યો હતો.
