27 જૂન 2026ના રોજ લગભગ એક કિલોમીટર જેટલો વિશાળ એસ્ટરોઇડ પૃથ્વીની નજીકથી પસાર થવાનો છે. તેનું નામ (152637) 1997 NC1 છે. કદમાં આ એસ્ટરોઇડ લગભગ પાંચ મોટા ક્રૂઝ શિપ જેટલો માનવામાં આવે છે, જેના કારણે સોશિયલ મીડિયા પર અનેક ચિંતાજનક પોસ્ટ્સ વાયરલ થઈ રહી છે. જોકે, વૈજ્ઞાનિકો સ્પષ્ટ કરી રહ્યા છે કે આ ફ્લાયબાયથી પૃથ્વીને કોઈ જોખમ નથી.
નાસા અને અન્ય ખગોળીય સંસ્થાઓના ટ્રેકિંગ મુજબ, આ એસ્ટરોઇડ પૃથ્વીથી આશરે 15.9 લાખ માઈલ (લગભગ 24 લાખ કિલોમીટર) દૂરથી પસાર થશે. આ અંતર ચંદ્ર અને પૃથ્વી વચ્ચેના સરેરાશ અંતર કરતાં લગભગ સાત ગણું વધુ છે. તેથી તેની પૃથ્વી સાથે અથડાવાની કોઈ શક્યતા નથી.
'Potentially Hazardous' એટલે જોખમી નહીં
1997 NC1ને "Potentially Hazardous Asteroid (PHA)" તરીકે વર્ગીકૃત કરવામાં આવ્યો છે. આ શબ્દને લઈને ઘણીવાર ગેરસમજ થાય છે. વૈજ્ઞાનિકો જણાવે છે કે આ માત્ર ટેકનિકલ વર્ગીકરણ છે. તેનો અર્થ એવો નથી કે એસ્ટરોઇડ પૃથ્વી સાથે અથડાવવાનો છે. આ શ્રેણીમાં એવા એસ્ટરોઇડ આવે છે જે કદમાં મોટા હોય અને લાંબા ગાળે પૃથ્વીની ભ્રમણકક્ષાની નજીકથી પસાર થાય, જેથી તેમની સતત દેખરેખ રાખવામાં આવે. નાસાના હાલના ઓર્બિટલ ગણિત અનુસાર 1997 NC1 આગામી ઓછામાં ઓછા એક સદી સુધી પૃથ્વી માટે કોઈ જોખમ ઉભું કરતું નથી.
એસ્ટરોઇડ કેટલો મોટો છે?
વૈજ્ઞાનિકોના અંદાજ પ્રમાણે આ એસ્ટરોઇડનો વ્યાસ લગભગ 820થી 1,800 યાર્ડ (અંદાજે 750 મીટરથી 1.6 કિલોમીટર) વચ્ચે હોઈ શકે છે. તેની ચોક્કસ સાઇઝ તેના પ્રતિબિંબિત પ્રકાશના આધારે અંદાજવામાં આવી છે. આ કદના એસ્ટરોઇડનો અભ્યાસ ગ્રહ સંરક્ષણ (Planetary Defense) માટે મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે.
શું તેને જોઈ શકાશે?
ખગોળશાસ્ત્રીઓના જણાવ્યા અનુસાર, અનુકૂળ હવામાન અને યોગ્ય સાધનો હોય તો કેટલાક વિસ્તારોમાં શક્તિશાળી દૂરબીન અથવા નાના ટેલિસ્કોપની મદદથી આ એસ્ટરોઇડને જોવાની તક મળી શકે છે. સામાન્ય આંખે તેને જોવું શક્ય નહીં હોય.
વારંવાર કેમ આવે છે આવી ખબર?
દર વર્ષે હજારો નજીકના પૃથ્વી પદાર્થો (Near-Earth Objects) પૃથ્વીની નજીકથી સુરક્ષિત રીતે પસાર થાય છે. મોટા ભાગના કેસમાં તેઓ કરોડો કિલોમીટર દૂર હોય છે અને કોઈ જોખમ ઊભું કરતા નથી. આધુનિક ટેલિસ્કોપ અને ટ્રેકિંગ સિસ્ટમને કારણે હવે આવા પદાર્થોનું વહેલું નિરીક્ષણ શક્ય બન્યું છે, જેના કારણે આવા સમાચાર વધુ જોવા મળે છે.
શું 1997 NC1 થી ગભરાવાની જરૂર છે?
ના. હાલ ઉપલબ્ધ વૈજ્ઞાનિક માહિતી મુજબ 1997 NC1 પૃથ્વી માટે કોઈ જોખમ ઉભું કરતો નથી. ખગોળવિજ્ઞાનીઓ તેને એક મહત્વપૂર્ણ વૈજ્ઞાનિક અવલોકન તરીકે જોઈ રહ્યા છે, ખતરનાક ઘટના તરીકે નહીં.
