ભારતીય સિનેમાની સૌથી સુંદર અને પ્રતિભાશાળી અભિનેત્રી મધુબાલાનો જન્મદિવસ આજે છે. પોતાની નજાકત અને સ્મિતથી કરોડો દિલો પર રાજ કરનાર મધુબાલાનું જીવન જેટલું ગ્લેમરસ હતું, તેટલું જ સંઘર્ષમય પણ હતું. મધુબાલાનું અસલી નામ મુમતાઝ જહાં બેગમ દેહલાવી હતું. તેમણે માત્ર 9 વર્ષની નાની ઉંમરે ફિલ્મ 'બસંત' થી પોતાની કારકિર્દીની શરૂઆત કરી હતી, પરંતુ વર્ષ 1949 માં આવેલી ફિલ્મ 'મહલ' અને તેના સુપરહિટ ગીત 'આયેગા આનેવાલા' એ તેમને રાતોરાત સુપરસ્ટાર બનાવી દીધા હતા.
મધુબાલા વિશેની સૌથી ચોંકાવનારી હકીકત એ છે કે તેમને જન્મથી જ હૃદયમાં કાણું હતું. એ સમયમાં આ બીમારીનો કોઈ ચોક્કસ ઈલાજ નહોતો, તેમ છતાં તેમણે પોતાની તકલીફોને ક્યારેય કામની આડે આવવા દીધી નહીં. 'મુગલ-એ-આઝમ' ના શૂટિંગ દરમિયાન તેમની તબિયત ઘણી લથડી હતી, છતાં તેમણે ભારે લોખંડી સાંકળો પહેરીને કલાકો સુધી શૂટિંગ કર્યું હતું. આ જ ફિલ્મ માટે તેમને વર્ષ 1961 માં ફિલ્મફેર બેસ્ટ એક્ટ્રેસનું નોમિનેશન મળ્યું હતું. તેમની લોકપ્રિયતા માત્ર ભારત પૂરતી મર્યાદિત નહોતી; હોલીવુડના પ્રખ્યાત મેગેઝિન 'થિયેટર આર્ટ્સ' એ તેમને વિશ્વના સૌથી મોટા સ્ટાર તરીકે ઓળખાવ્યા હતા.
ખૂબ ઓછા લોકો જાણે છે કે મધુબાલાને અંગ્રેજી ભાષા પ્રત્યે ઘણો લગાવ હતો. તેમને અંગ્રેજી બોલતા નહોતું આવડતું, તેથી તેમણે આ ભાષા શીખવા માટે સ્પેશિયલ ટ્યુશન રાખ્યા હતા અને ટૂંક સમયમાં જ તેઓ તેમાં નિપુણ બની ગયા હતા. 'પ્યાર કિયા તો ડરના ક્યા' જેવી અમર કૃતિઓ અને 'ચલતી કા નામ ગાડી' જેવી કોમેડી ફિલ્મો દ્વારા મધુબાલાએ સાબિત કર્યું કે તેઓ દરેક પ્રકારના રોલ કરી શકે છે. આજે તેમના જન્મદિવસ પર, આપણે આ મહાન અભિનેત્રીને યાદ કરીએ છીએ જેમણે ટૂંકા આયુષ્યમાં સિનેમા જગતને અવિસ્મરણીય ભેટ આપી છે.
