ભારતને વૈશ્વિક સ્થિરતાનો આધારસ્તંભ ગણાવતા, 77 મા પ્રજાસત્તાક દિવસના મુખ્ય મહેમાન અને યુરોપિયન કમિશનના પ્રમુખ ઉર્સુલા વોન ડેર લેયેને કહ્યું છે કે "ભારતની સફળતા વિશ્વને વધુ સ્થિર, સમૃદ્ધ અને સુરક્ષિત બનાવે છે." તેમનું નિવેદન ભારત અને યુરોપિયન યુનિયન (EU) વચ્ચે બહુપ્રતિક્ષિત સીમાચિહ્નરૂપ મુક્ત વેપાર કરાર (FTA) પહેલા આવ્યું છે, જેને "મધર ઓફ ઓલ ટ્રેડ ડિલ્સ" કહેવામાં આવી રહી છે. ભારતની ત્રણ દિવસની મુલાકાતે આવેલા વોન ડેર લેયેને આજે ભારતના 77 મા પ્રજાસત્તાક દિવસની ઉજવણીમાં મુખ્ય અતિથિ તરીકે હાજરી આપી હતી. આ ભવ્ય કાર્યક્રમમાં તેમની સાથે યુરોપિયન કાઉન્સિલના પ્રમુખ એન્ટોનિયો કોસ્ટા પણ હાજર રહ્યા હતા.
વોન ડેર લેયેને તેને તેમના જીવનનો "સૌથી મોટો સન્માન" ગણાવ્યો. તેમણે સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ X પર લખ્યું, "પ્રજાસત્તાક દિવસની ઉજવણીમાં મુખ્ય મહેમાન બનવું એ જીવનભરનું સન્માન છે. સફળ ભારત વિશ્વને વધુ સ્થિર, સમૃદ્ધ અને સુરક્ષિત બનાવે છે, અને આપણને બધાને તેનાથી લાભ મળે છે."
'મધર ઓફ ઓલ ટ્રેડ ડિલ્સ' ના ઉંબરે ભારત-EU
મંગળવારે વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી સાથે ભારત-EU સમિટમાં, બંને પક્ષો લાંબા સમયથી પડતર મુક્ત વેપાર કરારના સમાપન જાહેરાત કરે તેવી અપેક્ષા છે. જો આ સોદો અંતિમ સ્વરૂપ પામે છે, તો તે લગભગ 2 અબજ લોકોનું એક સામાન્ય બજાર બનાવશે, જે વૈશ્વિક GDP ના લગભગ 25 ટકા હિસ્સો ધરાવે છે. અગાઉ, દાવોસમાં વર્લ્ડ ઇકોનોમિક ફોરમ (WEF) ખાતે, વોન ડેર લેયેને કહ્યું હતું કે ભારત અને યુરોપિયન યુનિયન એક ઐતિહાસિક કરારની ખૂબ નજીક છે જે યુરોપને વિશ્વના સૌથી ઝડપથી વિકસતા આર્થિક ક્ષેત્રોમાં પ્રથમ-મૂવર લાભ આપશે.
કાર પર ટેરિફ ઘટાડવાની તૈયારીઓ
આ કરાર હેઠળ, ભારત યુરોપિયન યુનિયનમાંથી આયાત થતી કાર પર 110 ટકા સુધીની ભારે ડ્યુટી ઘટાડીને 40 ટકા કરવાની યોજના ધરાવે છે. અહેવાલો અનુસાર, 15,000 યુરોથી વધુ કિંમતની મર્યાદિત સંખ્યામાં કાર પર ટેક્સ તાત્કાલિક ઘટાડવામાં આવશે અને ભવિષ્યમાં તેને 10 ટકા સુધી ઘટાડવાની અપેક્ષા છે. આનાથી ભારતીય બજાર યુરોપિયન ઓટો કંપનીઓ જેમ કે વોક્સવેગન, મર્સિડીઝ-બેન્ઝ અને BMW માટે વધુ ખુલશે.
ભારત-EU વેપાર સંબંધોની લાંબી સફર
ભારત અને EU વચ્ચે મુક્ત વેપાર કરાર પર વાટાઘાટો 2007 માં શરૂ થઈ હતી, પરંતુ 2013 માં અટકી ગઈ હતી. લગભગ નવ વર્ષ પછી, 2022 માં વાટાઘાટો ફરી શરૂ થઈ અને હવે તે નિર્ણાયક તબક્કામાં પહોંચી ગઈ છે. ભારત અને EU વચ્ચે દ્વિપક્ષીય વેપાર 2023-24 ના નાણાકીય વર્ષ દરમિયાન US$135 બિલિયન સુધી પહોંચવાનો અંદાજ છે, જે EU ભારતનો સૌથી મોટો વેપારી ભાગીદાર બનશે. જો સફળ થાય, તો આ કરાર ફક્ત ભારત-યુરોપ સંબંધોને જ ઉન્નત બનાવશે નહીં પરંતુ વૈશ્વિક વેપાર અને ભૂરાજનીતિમાં એક નવા યુગની શરૂઆત પણ કરશે.
