ભારતની રાષ્ટ્રપતિ દ્રૌપદી મુર્મૂએ બુધવારે ભારતીય વાયુસેનાના રાફેલ ફાઇટર જેટમાં ઉડાન ભરીને એક નવો ઇતિહાસ રચ્યો. હરિયાણાના અંબાલા એરફોર્સ સ્ટેશન પરથી થયેલી આ ઉડાનને ભારતની રક્ષા ઇતિહાસની યાદગાર ક્ષણ તરીકે જોવામાં આવી રહી છે. દેશના સર્વોચ્ચ બંધારણીય પદ પર બિરાજમાન અને ત્રિદળોના સુપ્રીમ કમાન્ડર તરીકે રાષ્ટ્રપતિની આ ઉડાનને રાષ્ટ્રગૌરવનો પ્રતીક માનવામાં આવી રહ્યો છે.
અંબાલા એરફોર્સ સ્ટેશન પર રાષ્ટ્રપતિના આગમન સમયે વાયુસેનાના અધિકારીઓએ પરંપરાગત સ્વાગત કર્યું. એર ચીફ માર્શલ અમર પ્રીત સિંહે સ્વયં રાષ્ટ્રપતિનું આવકાર કર્યું અને બાદમાં વાયુસેનાના જવાનોએ ગાર્ડ ઓફ ઓનર આપ્યો. ત્યારબાદ રાષ્ટ્રપતિએ વિશેષ તાલીમપ્રાપ્ત પાઇલટ સાથે રાફેલ જેટમાં ઉડાન ભરી.
આ ઉડાનનો હેતુ માત્ર પ્રતીકાત્મક નહોતો, પરંતુ ભારતીય વાયુસેનાની તકનીકી કુશળતા, આધુનિક સજ્જતા અને આત્મનિર્ભર રક્ષા દિશામાં થયેલી પ્રગતિને પ્રતિબિંબિત કરતો હતો. રાફેલ જેટ હાલ ભારતીય વાયુસેનાની સૌથી અદ્યતન લડાકૂ વિમાનોમાંનું એક છે અને અંબાલા એરબેસ તેની મુખ્ય સ્ક્વોડ્રન માટેનું મહત્વપૂર્ણ મથક છે.
રાષ્ટ્રપતિ દ્રૌપદી મુર્મૂ માટે આ પહેલો પ્રસંગ નહોતો જ્યારે તેમણે ફાઇટર જેટમાં ઉડાન ભરી હોય. તેમણે અગાઉ 8 એપ્રિલ, 2023ના રોજ આસામના તેઝપુર એરબેસ પરથી સુખોઈ-30 MKI વિમાનમાં પણ ઉડાન ભરી હતી. તે સમયે તેમણે વાયુસેનાના પાઇલટ્સની અદભૂત શિસ્ત, તકનીકી કુશળતા અને દેશપ્રેમની પ્રશંસા કરી હતી.
રાષ્ટ્રપતિની આ તાજેતરની રાફેલ ઉડાન માત્ર એક પ્રતીકાત્મક ઘટના નથી, પરંતુ ભારતીય વાયુસેનાની આધુનિકતા, સ્ત્રી સશક્તિકરણ અને રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા પ્રત્યેની પ્રતિબદ્ધતાનું પ્રતિક પણ બની છે. અંબાલા એરબેસને ભારતના હવાઈ રક્ષણ માટે એક વ્યૂહાત્મક કેન્દ્ર તરીકે માનવામાં આવે છે, અને આ ઇતિહાસિક ક્ષણ એના મહત્વને વધુ ઊંચું કરે છે.
