Tobacco, Pan Masala Tax: સંસદના શિયાળુ સત્ર દરમિયાન લોકસભાએ આરોગ્ય સુરક્ષા અને નેશનલ સિક્યોરીટી સેસ બિલ પાસ થઈ ગયું છે. આ બિલ કાયદો બની ગયા પછી, સરકાર સિગારેટ અને તમાકુ જેવા ઉત્પાદનો પર વધારાના ટેક્સ લાગશે. સરકારનું કહેવું છે કે આ વધેલા કરમાંથી ઉત્પન્ન થતા બજેટનો ઉપયોગ રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા માટે કરવામાં આવશે. નાણામંત્રી નિર્મલા સીતારમણે શુક્રવારે લોકસભામાં આ જાહેરાત કરી.
આ બિલ પસાર થયા પછી, પાન મસાલા જેવી વસ્તુઓ વધુ મોંઘી થશે. આ બિલ પર ચર્ચા દરમિયાન, સંસદમાં લાંબી ચર્ચા થઈ હતી. બે દિવસની ચર્ચા પછી, બિલ લોકસભામાં પસાર થઈ ગયું. નાણામંત્રી નિર્મલા સીતારમણે કહ્યું કે "કારગિલ યુદ્ધ તૈયારીના અભાવને કારણે થયું હતું. સેનાના જનરલોએ અહેવાલ આપ્યો હતો કે 1990 ના દાયકાની શરૂઆતથી બજેટની મર્યાદાઓને કારણે, સેના પાસે ફક્ત 70-80% ઓથોરાઇઝ્ડ હથિયારો, દારૂગોળો અને ઇક્વિપમેન્ટ હતા. અમે નથી ઇચ્છતા કે ભારતમાં તે તબક્કો ક્યારેય પાછો આવે."
તેમણે જણાવ્યું હતું કે આ બિલ જાહેર હેલ્થ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રકચરને મજબૂત બનાવવાનો માર્ગ મોકળો કરે છે. મંત્રાલયનું ધ્યાન જાહેર આરોગ્ય જોખમો ઘટાડવા પર છે. આ સેસ રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા મોરચે પણ મદદ કરશે. નાણામંત્રી નિર્મલા સીતારમણે અનેક મુખ્ય મુદ્દાઓ પર સરકારની સ્થિતિ સ્પષ્ટ કરી. તેમણે જણાવ્યું હતું કે આજનું વિશ્વ હાઇ-ટેક યુદ્ધનો યુગ છે. પ્રિસિજન વેપન્સ, સ્પેસ ઍસેટ્સ અને સાયબર કામગીરી જેવા સેક્ટર્સ ખૂબ મોંઘા છે. ભારતને કારગિલમાં નુકસાન થયું કારણ કે બજેટની મર્યાદાઓને કારણે સેના પાસે તેના ફક્ત 70 થી 80 ટકા હથિયારો અને દારૂગોળો હતો. તેમણે જણાવ્યું હતું કે દેશ તે સ્થિતિમાં પાછો જવા માંગતો નથી.
આ સેસ સંપૂર્ણપણે સંસદના અધિકાર હેઠળ આવે છે. રેટ નિર્ધારણથી લઈને ફાળવણી સુધીની દરેક પ્રક્રિયા ગૃહની મંજૂરીને આધીન રહેશે. કલમ 7 સ્પષ્ટપણે સમગ્ર માળખાને દર્શાવે છે. પાન મસાલા પર ઊંચા ટેક્સ અંગેની ચર્ચા અંગે, તેમણે જણાવ્યું હતું કે ખામીયુક્ત વસ્તુઓ સસ્તી નહીં હોય. રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા અને જાહેર આરોગ્ય બંને સુનિશ્ચિત કરવા માટે આવક વધારવી જરૂરી છે. બિલ રજૂ કરતા, નાણામંત્રીએ જણાવ્યું હતું કે સેસ કોઈપણ આવશ્યક વસ્તુ પર નહીં, પરંતુ સ્વાસ્થ્યને નુકસાન પહોંચાડતી હાનિકારક વસ્તુઓ પર લાદવામાં આવશે. તેમણે જણાવ્યું હતું કે બિલનો હેતુ સામાન્ય નાગરિકો પર બોજ નાખ્યા વિના રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા જરૂરિયાતો માટે ભંડોળ ઉપલબ્ધ કરાવવાનો છે.
