અમેરિકાના કેલિફોર્નિયા રાજ્યમાં ફરી એકવાર વિનાશક વનાગ્નિએ તબાહી મચાવી છે. Southern Californiaના Riverside County વિસ્તારમાં ભડકેલી જંગલની આગ ઝડપથી ફેલાઈ રહી છે અને અત્યાર સુધીમાં 2,000 એકરથી વધુ વિસ્તારને પોતાની ઝપેટમાં લઈ ચૂકી છે. અધિકારીઓના જણાવ્યા મુજબ તેજ પવન અને અત્યંત સૂકા હવામાનને કારણે આગ પર કાબૂ મેળવવો મુશ્કેલ બની રહ્યો છે. અનેક રહેણાંક વિસ્તારોને જોખમ ઉભું થતાં સ્થાનિક લોકોને સુરક્ષિત સ્થળે ખસેડવા માટે તાત્કાલિક ખાલી કરાવવાના આદેશ આપવામાં આવ્યા છે.
ઝડપથી ફેલાઈ રહી છે આગ
સ્થાનિક અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર આગની શરૂઆત બાદ થોડા જ કલાકોમાં તે મોટા વિસ્તારમાં ફેલાઈ ગઈ હતી. Riverside Countyના જંગલ વિસ્તારોમાં સૂકી વનસ્પતિ અને ઘાસ આગ માટે ઇંધણ સમાન સાબિત થઈ રહી છે.
તેજ ગતિએ ફૂંકાતા પવનના કારણે આગની જ્વાળાઓ દૂર સુધી પહોંચી રહી છે, જેના કારણે ફાયરફાઇટર્સ માટે આગને નિયંત્રણમાં લેવાનું કામ વધુ પડકારજનક બની ગયું છે. આગ હાલમાં સંપૂર્ણપણે અનિયંત્રિત હોવાનું જણાવવામાં આવી રહ્યું છે.
અનેક મકાનો અને માળખાં જોખમમાં
વનાગ્નિ માત્ર જંગલ વિસ્તાર સુધી મર્યાદિત નથી રહી. આગ રહેણાંક વિસ્તારો તરફ આગળ વધી રહી હોવાથી અનેક ઘરો, ફાર્મહાઉસ, વીજળીના માળખાં અને અન્ય સંપત્તિઓને સીધો ખતરો ઉભો થયો છે.
સ્થાનિક વહીવટી તંત્ર સતત સ્થિતિ પર નજર રાખી રહ્યું છે અને સંવેદનશીલ વિસ્તારોમાં રહેતા લોકોને તરત જ સ્થળ ખાલી કરવાની સૂચના આપવામાં આવી છે.
અધિકારીઓએ લોકોને ચેતવણી આપી છે કે તેઓ ઇમરજન્સી સેવાઓની સૂચનાઓનું પાલન કરે અને જોખમવાળા વિસ્તારોમાં પાછા ન ફરે.
આગ બુઝાવવા માટે મોટાપાયે કામગીરી
California Fire Department અને અન્ય આપત્તિ પ્રતિસાદ એજન્સીઓ આગ પર કાબૂ મેળવવા માટે સતત કામગીરી કરી રહી છે.
આ અભિયાનમાં હેલિકોપ્ટર, એર ટેન્કર, ફાયર ટ્રક અને મોટી સંખ્યામાં ફાયરફાઇટર્સને તૈનાત કરવામાં આવ્યા છે. હવાઈ માર્ગે પાણી અને આગ રોકનાર રસાયણોનો છંટકાવ કરવામાં આવી રહ્યો છે, જ્યારે જમીન પરની ટીમો આગના ફેલાવાને રોકવા માટે ફાયર લાઇન બનાવી રહી છે.
પરંતુ હવામાનની પ્રતિકૂળ પરિસ્થિતિઓને કારણે આગ સામેની લડત વધુ મુશ્કેલ બની રહી છે.
Southern Californiaમાં દર વર્ષે વધે છે વનાગ્નિનો ખતરો
Southern California છેલ્લા કેટલાક વર્ષોથી વારંવાર વિનાશક વનાગ્નિનો સામનો કરી રહ્યું છે. નિષ્ણાતોના જણાવ્યા અનુસાર લાંબા સમય સુધી પડતો દુષ્કાળ, વધતું તાપમાન અને હવામાન પરિવર્તન આ પરિસ્થિતિ માટે જવાબદાર પરિબળોમાં સામેલ છે.
દર વર્ષે ઉનાળા અને સૂકા મોસમ દરમિયાન રાજ્યના અનેક વિસ્તારોમાં વનાગ્નિની ઘટનાઓ નોંધાય છે. ઘણીવાર આ આગ હજારો એકર વિસ્તારને નષ્ટ કરી નાખે છે અને કરોડો ડોલરનું નુકસાન પહોંચાડે છે.
હવામાન પરિવર્તનથી વધી રહી છે ચિંતા
પર્યાવરણ નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે Climate Changeના કારણે અમેરિકા સહિત વિશ્વના અનેક ભાગોમાં વનાગ્નિની તીવ્રતા વધી રહી છે.
વધતું તાપમાન, વરસાદની ઘટતી માત્રા અને લાંબા સમય સુધી સૂકી રહેતી વનસ્પતિ આગ ઝડપથી ફેલાવા માટે અનુકૂળ પરિસ્થિતિ ઊભી કરે છે. કેલિફોર્નિયા છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં આવા અનેક વિનાશક વનાગ્નિના સાક્ષી રહ્યું છે.
સ્થાનિક લોકો માટે પડકારજનક સ્થિતિ
આગના કારણે અનેક પરિવારોને પોતાના ઘરો છોડીને સલામત સ્થળે જવું પડ્યું છે. શાળાઓ, સમુદાય કેન્દ્રો અને ઇમરજન્સી શેલ્ટરોમાં લોકોને તાત્કાલિક આશ્રય આપવામાં આવી રહ્યો છે.
સાથે જ ધુમાડાના કારણે હવાની ગુણવત્તા પણ ગંભીર રીતે પ્રભાવિત થઈ છે. આરોગ્ય અધિકારીઓએ બાળકો, વૃદ્ધો અને શ્વાસ સંબંધિત સમસ્યા ધરાવતા લોકોને ઘરની અંદર રહેવાની સલાહ આપી છે.
